Perusahaan Edtech Unacademy telah mengkonfirmasi bahwa mereka sedang dalam pembicaraan untuk kemungkinan merger dan akuisisi, dengan pendiri dan CEO Gaurav Munjal mengatakan perusahaan edtech terbuka untuk konsolidasi jika menghasilkan entitas gabungan yang lebih kuat.
Komentar Munjal pada hari Rabu muncul di tengah laporan pembicaraan kesepakatan dengan Upgrade. Pada bulan November, Rony Screwvala dari upGrad—salah satu dari sedikit perusahaan teknologi pendidikan yang tersisa di India—mengajukan penawaran untuk membeli Unacademy yang didukung SoftBank dengan penilaian sebesar $300 juta-$400 juta, jauh lebih tinggi dari penilaian sebelumnya sebesar $3,4 miliar. ceritamu telah dilaporkan sebelumnya.
Dalam postingan di platform media sosial X yang menandai ulang tahun Unacademy yang ke-10, Munjal merefleksikan dekade “roller coaster” yang dialami perusahaan tersebut — dari awalnya sebagai saluran YouTube hingga valuasi puncaknya sebesar $3,5 miliar selama booming yang dipicu oleh pandemi, yang diikuti dengan penurunan tajam.
“Ya, kami sedang dalam pembicaraan M&A, dan ya, jika kami menemukan situasi yang saling menguntungkan di mana integrasi dapat menghasilkan entitas yang lebih kuat, kami akan melanjutkannya,” katanya dalam postingan X.
Diskusi antara Unacademy dan upGrad telah berlangsung selama beberapa bulan, dengan pembicaraan terfokus pada potensi akuisisi atau merger yang secara signifikan mencerminkan penilaian puncak Unacademy.
Pembicaraan terpadu Unacademy untuk memprioritaskan profitabilitas, konservasi uang tunai, dan efisiensi skala dibandingkan ekspansi saja dengan valuasi tinggi juga didorong oleh tekanan dari investor di sektor edtech. Mampu telah dilaporkan sebelumnya.
Didirikan pada tahun 2015, Unacademy membangun pertumbuhan awalnya pada konten gratis dan akuisisi pengguna organik sebelum meluncurkan model berlangganan pada tahun 2019. Perusahaan ini berkembang pesat selama pandemi, menjangkau hampir satu juta pelanggan yang membayar dan mengumpulkan pendanaan lebih dari $700 juta dalam waktu kurang dari dua tahun.
Ekspansi yang cepat ini disertai dengan penyebaran modal yang agresif dan peningkatan tajam dalam biaya – sebuah strategi yang menjadi sulit untuk dipertahankan ketika para pendidik kembali ke pelatihan offline dan pesaing yang sensitif terhadap harga memasuki pasar dengan penawaran berbiaya rendah.
Melihat kembali perjalanannya, Munjal mengakui bahwa perusahaannya salah menilai seberapa berkelanjutan permintaan yang disebabkan oleh pandemi, bahkan ketika para pesaing meniru konten dan pedoman distribusinya dengan harga yang lebih murah.
Unacademy kemudian memangkas biaya secara drastis, mengurangi pengeluaran tahunannya dari sekitar Rs 1.400 crore pada tahun 2022 menjadi kurang dari Rs 175 crore pada tahun 2025, sambil memperkecil jumlah timnya dan mengkalibrasi ulang harga. Perusahaan sekarang menghasilkan pendapatan tahunan sekitar Rs 600 crore dan telah menguraikan jalur menuju profitabilitas tahun depan, kata Munjal.
Perkembangan ini juga terjadi ketika terjadi banyak kontraksi di wilayah yang lebih luas. Dengan banyaknya startup yang memiliki dana besar yang tutup, melakukan perampingan, atau melakukan pivot, kini hanya ada segelintir platform adtech besar yang melayani konsumen yang tersisa di pasar.
BYJU’S—yang pernah menjadi perusahaan adtech paling bernilai secara global—dijual sebagai bagian dari proses kebangkrutan. Di sisi lain, Fizikswala telah muncul sebagai salah satu dari sedikit perusahaan yang mampu bertahan dengan go public, memposisikan dirinya sebagai operator langka yang menguntungkan di bidang ini.
Diedit oleh Suman Singh
