Blue Origin berhasil meluncurkan roket New Glenn pada misi antarplanet pertamanya pada hari Kamis, mengirimkan dua pesawat ruang angkasa NASA dalam perjalanan ke Mars.
Beberapa menit setelah peluncuran, perusahaan penerbangan luar angkasa yang didirikan oleh pendiri Amazon Jeff Bezos berhasil meluncurkan booster tahap pertama New Glenn pada upaya keduanya.
Pendaratan tersebut, yang mirip dengan bagaimana SpaceX membawa pulang tahap pertama dari booster Falcon 9 miliknya, akan memungkinkan Blue Origin menggunakan bagian utama New Glen untuk beberapa penerbangan, sehingga secara drastis mengurangi biaya awal.
Misi ESCAPADE NASA diluncurkan dari Cape Canaveral, Florida, sebelum jam 4 sore. Kamis.
Siaran langsung dari acara yang sangat dinanti-nantikan tersebut menunjukkan roket tersebut melonjak ke langit pada peluncuran kedua sejak penerbangan perdananya pada bulan Januari.
Beberapa menit kemudian, beberapa kamera menunjukkan booster kembali ke pesawat tak berawak yang menunggu di lepas pantai Florida. Rekamannya, yang disematkan di bagian atas halaman ini, terkadang di-buffer, namun kamera berhasil menangkap sebagian besar aksinya.
Bezos juga membagikan klip tambahan yang menunjukkan booster mendekat dengan sudut yang cukup tajam, mengungkapkan bahwa masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memasangkan dirinya ke platform terapung.
Blue Origin akan senang dengan misi antarplanet pertamanya, serta pendaratan booster pertamanya, karena ini menunjukkan bahwa New Glenn telah benar-benar hadir di kancah penerbangan luar angkasa.
NASA juga akan senang memiliki opsi swasta lainnya untuk misi di luar angkasa.
Misi ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) badan antariksa tersebut menggunakan dua pesawat ruang angkasa identik untuk mengeksplorasi bagaimana angin matahari berinteraksi dengan lingkungan magnetik Mars, dan bagaimana interaksi ini menyebabkan atmosfer Planet Merah bocor ke luar angkasa.
Para ilmuwan berharap temuan misi ini akan memberikan lebih banyak pencerahan tentang kemampuan Mars di masa lalu dan saat ini dalam mendukung kehidupan, dan memberikan wawasan berharga untuk misi berawak ke Planet Merah di masa depan, termasuk data tentang paparan radiasi dan potensi tantangan lainnya.
