SpaceX sedang menuju uji penerbangan ke-12 roket Starship yang kuat saat perusahaan mempersiapkan booster super berat baru untuk pengujian.
Dipamerkan pada hari Kamis di fasilitas Starbase SpaceX di Texas Selatan, Booster 18 adalah versi ketiga dari tahap utama roket, tes ke-12 yang dilakukan untuk melihatnya terbang untuk pertama kalinya.
SpaceX membagikan beberapa gambar booster baru di Starbase ketika para insinyur bersiap untuk mengujinya dengan beberapa tes di darat sebelum diluncurkan.
Versi ketiga Super Heavy memiliki kapasitas propelan lebih besar dibandingkan pendahulunya, sehingga memungkinkannya membawa muatan lebih berat ke orbit. Pesawat ini juga akan memiliki tinggi sekitar lima kaki (1,5 meter) dan akan dilengkapi dengan adaptor docking baru untuk transfer bahan bakar di orbit, sebuah proses yang penting untuk penerbangan kapal luar angkasa ke Bulan dan sekitarnya.
Ketika SpaceX menyelesaikan pengujian darat untuk Super Heavy Booster, tim perlu melakukan persiapan serupa untuk tahap atas pesawat ruang angkasa tersebut.
SpaceX juga akan mengakhiri pembangunan Pad 2, yang akan digunakan untuk peluncuran Starship ke-12.
Setelah semua bagian terpasang, SpaceX akan membagikan target tanggal peluncuran roket paling kuat yang pernah dibuat.
Perkiraan umum adalah bahwa kapal luar angkasa akan mengudara pada awal tahun 2026.
Tahun depan adalah tahun terpenting bagi kapal luar angkasa, yang dijadwalkan lepas landas untuk pertama kalinya pada tahun 2023. SpaceX berada di bawah tekanan untuk memenuhi beberapa tonggak penting sehingga dapat mempersiapkan roket untuk misi Artemis III yang sangat dinanti-nantikan yang akan mengirim astronot NASA ke bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari lima dekade.
NASA menargetkan misi Artemis III pada tahun 2027, meskipun laporan terbaru menunjukkan bahwa kapal luar angkasa SpaceX baru akan siap paling cepat pada tahun 2028.
