Regulator media Inggris mengkritik O2 karena menaikkan harga melebihi apa yang dijanjikan kepada pelanggan ketika mereka membatalkan kontrak telepon mereka.
Ofcom mengatakan pihaknya “kecewa” terhadap perusahaan tersebut, dan mengatakan bahwa hal tersebut bertentangan dengan “semangat peraturan kami” yang bersifat transparan kepada pelanggan mengenai kenaikan harga.
Pada bulan Januari, peraturan baru diberlakukan untuk mencegah perusahaan telepon dan broadband menaikkan harga di antara kontrak tanpa peringatan.
O2 mengatakan hal itu tidak melanggar aturan dan aturan Ofcom “tidak menghalangi perusahaan untuk menaikkan perubahan harga tahunan – misalnya, untuk berinvestasi dalam perbaikan jaringan”.
Perusahaan mengatakan mereka menghabiskan £700 juta per tahun untuk memperbaiki infrastruktur dan pelanggan dapat membatalkan kontrak mereka tanpa penalti.
Namun pakar konsumen Martin Lewis mengatakan dia “angkat senjata” atas tindakan tersebut, yang “mengolok-olok Ofcom”.
Dia mengatakan di podcast Martin Lewis bahwa dia yakin hal ini akan menyebabkan perusahaan lain mengikuti jejaknya.
“Harga untuk pelanggan O2 sedang naik – namun hal ini kemungkinan besar berarti pintu terbuka bagi kita semua untuk melihat harga yang lebih tinggi daripada yang diberitahukan saat kita mendaftar,” katanya.
O2 memberi tahu pelanggannya bahwa mereka memiliki waktu 30 hari untuk mengakhiri kontrak tanpa dikenakan biaya pemutusan kontrak apa pun – meskipun jika paket mereka mencakup handset, mereka masih harus membayar penuh.
Namun Lewis mengatakan pelanggan lanjut usia dan rentan tidak akan beralih dan bisa melewatkan jangka waktu 30 hari tersebut, karena kenaikan harga baru akan terjadi pada bulan April 2026.
Pada hari Rabu, O2 mengirim email kepada pelanggannya untuk mengatakan akan menaikkan harga kontrak mereka sebesar £2,50 per bulan mulai bulan April.
Sebelumnya diiklankan bahwa harga bulanan akan naik menjadi hanya £1,80.
“Hari ini, kami telah menulis surat kepada perusahaan-perusahaan seluler besar untuk mengingatkan mereka akan kewajiban mereka untuk memperlakukan pelanggan dengan adil,” kata Ofcom.
“Kami mendorong setiap pelanggan yang ingin menghindari kenaikan harga ini untuk menggunakan hak mereka untuk memilih tidak ikut serta tanpa penalti dan mendaftar ke kesepakatan baru.”
Aturan Ofcom diterapkan untuk melindungi konsumen dan mencegah kenaikan harga mendadak di antara kontrak.
Mereka mengatakan perusahaan harus memberi tahu pelanggan berapa besar tagihan mereka akan naik “dalam pound dan pence” sebelum mereka mendaftar.
Pada saat itu, direktur jaringan dan komunikasi Ofcom, Natalie Black CBE, mengatakan: “Peraturan baru kami berarti tidak akan ada kejutan yang tidak menyenangkan, dan pelanggan akan mengetahui melalui label yang jelas berapa banyak mereka akan membayar dan kapan.”
Namun peraturan tersebut hanya membatasi kenaikan harga yang terkait dengan inflasi.
Kenaikan harga O2 adalah biaya tetap dan bukan persentase dari tagihan bulanan.
Paolo Pescatore, analis telekomunikasi di PP Foresight, mengatakan “O2 mendorong batasan regulasi”.
“Sangat disayangkan, karena operator seluler harus fokus mempertahankan pelanggan di pasar yang terfragmentasi,” katanya kepada BBC News.
Sementara itu, Tom McInnes, direktur kebijakan di Citizens Advice, mengatakan hal itu menunjukkan tindakan Ofcom “tidak cukup jauh”.
“Regulator perlu bangkit dan menjadikan pasar-pasar penting ini bermanfaat bagi semua orang,” katanya.
“Ofcom perlu kembali ke tahap perencanaan dan mengajukan rencana untuk menghentikan kenaikan harga di tengah kontrak untuk selamanya.”
Mr Lewis juga mengatakan dia telah menulis surat kepada rektor, sekretaris teknologi dan kepala Ofcom tentang hal itu.
BBC News telah menghubunginya untuk memberikan komentar.
Ofcom tidak mengomentari surat Mr Lewis.
Pakar telekomunikasi Uswitch, Ernest Docu, mengatakan meskipun angka pengaduan telekomunikasi terbaru yang dikeluarkan regulator “agak rendah”, masalah layanan masih menjadi pendorong utama pengaduan terhadap penyedia seluler dan broadband.
“Dengan latar belakang kenaikan harga tahunan, penyedia layanan perlu menyadari tanggung jawab mereka untuk memberikan peningkatan yang sepadan dalam layanan dan nilai,” katanya.
“Bagi konsumen, data ini adalah pengingat yang tepat waktu untuk membandingkan penawaran secara rutin dan beralih jika penyedia layanan tidak memenuhi kebutuhan mereka.”
