Anak-anak dilarang mengakses aplikasi ketika kebijakan pertama di dunia ini mulai berlaku

Larangan media sosial bagi anak-anak yang pertama di dunia mulai berlaku di Australia, dengan banyaknya remaja yang mengubah akun mereka menjadi gelap.

Yang lain mengatakan kepada BBC bahwa mereka telah melanggar batasan sebelumnya dan akan terus menelusuri dan memposting sampai mereka tertangkap.

Undang-undang baru ini berarti perusahaan media sosial – termasuk Meta, TikTok, dan YouTube – harus mengambil “langkah wajar” untuk memastikan warga Australia yang berusia di bawah 16 tahun tidak memiliki akun di platform mereka.

Larangan tersebut, yang dipandang dengan penuh semangat oleh para pemimpin global dan keraguan oleh perusahaan-perusahaan teknologi, dibenarkan karena dianggap perlu untuk melindungi anak-anak dari konten dan algoritma yang berbahaya – meskipun para kritikus berpendapat bahwa larangan menyeluruh tidak praktis dan tidak bijaksana.

Kebijakan penting ini adalah salah satu proyek kesayangan Perdana Menteri Anthony Albanese, dan ketika berbicara kepada media pada hari Rabu, ia yakin kebijakan tersebut mempunyai kekuatan untuk mengubah kehidupan di seluruh dunia.

“Ini adalah hari di mana saya sangat bangga menjadi perdana menteri Australia,” katanya, yang juga didukung oleh para orang tua dan tokoh media yang mendorong pelarangan tersebut.

“Ini adalah Australia yang menunjukkan bahwa cukup sudah cukup.”

“Saya pikir hal ini akan sejalan dengan reformasi besar lainnya yang telah dilakukan Australia di dunia.”

Dari negara bagian Florida di AS hingga Uni Eropa, berbagai negara sedang bereksperimen dengan membatasi penggunaan media sosial oleh anak-anak. Namun, dengan batasan usia yang lebih tinggi yaitu 16 tahun, Australia adalah yurisdiksi pertama yang menolak pengecualian izin orang tua dalam kebijakan tersebut – menjadikan undang-undangnya termasuk yang paling ketat di dunia.

Negara-negara seperti Denmark, Malaysia, Singapura, Yunani dan Brasil termasuk di antara negara-negara yang mengatakan mereka memandang Australia sebagai contoh uji coba.

Pemerintah Australia telah menyebut 10 platform media sosial sebagai startup, termasuk yang paling populer, namun juga memperingatkan platform lain bahwa platform tersebut akan segera menyusul.

Regulator keamanan online, Julie Inman Grant, mengatakan lembaganya akan memulai penyelidikan kepatuhan pada hari Kamis. Orang tua dan anak-anak tidak akan bertanggung jawab berdasarkan hukum, hanya perusahaan media sosial, yang menghadapi denda hingga A$49,5 juta ($33 juta, £24,5 juta) untuk pelanggaran serius.

“Besok, saya akan mengeluarkan pemberitahuan informasi ke 10 platform utama dan kami akan memberikan informasi kepada publik sebelum Natal tentang bagaimana pembatasan usia ini diterapkan dan apakah, pada awalnya, kami melihatnya berhasil,” katanya.

Ada kesepakatan luas di Australia bahwa perusahaan media sosial telah gagal melindungi pengguna, khususnya anak-anak, dari bahaya di platform mereka.

Florence Broadrib, mahasiswa Tasmania – yang dikenal sebagai Flossie – mengatakan kepada pers bahwa dia yakin larangan tersebut akan membantu anak-anak seperti dia menjadi “lebih sehat, lebih aman, lebih baik hati, dan lebih terhubung”.

“Otak kita sedang melalui periode perubahan terbesar dalam hidup kita… media sosial dirancang untuk mengambil keuntungan dari hal tersebut,” kata remaja berusia 12 tahun tersebut.

“Kaum muda berhak mendapatkan yang lebih baik.”

Jajak pendapat menunjukkan larangan tersebut populer di kalangan orang tua, yang berharap larangan ini juga akan membantu mengurangi penindasan maya dan eksploitasi anak. Namun kurang populer di kalangan anak-anak.

Didukung oleh beberapa pendukung kesehatan mental, ada pula yang berpendapat bahwa hal ini merampas koneksi kaum muda – terutama dari komunitas LGBTQ+, neurodivergent, atau pedesaan – dan akan membuat mereka kurang siap menghadapi realitas kehidupan di web.

“Teman terdekat saya berjarak 30 km (18,6 mil) dari saya… dan teman terdekat saya berikutnya mungkin berjarak lebih dari 100 km,” kata Brenna, 15 tahun, kepada BBC.

“Ketika Snapchat kami diambil, begitu pula komunikasi kami.”

Para ahli juga khawatir bahwa anak-anak akan bisa menghindari larangan tersebut dengan relatif mudah – baik dengan memanfaatkan teknologi verifikasi usia, atau dengan mencari tempat lain yang mungkin kurang aman untuk berkumpul di internet.

Banyak kritikus yang menganjurkan pendidikan yang lebih baik dan lebih moderat, seperti ayah dua anak di Sydney, Ian.

“Ada ide bagus di baliknya (kebijakan ini), tapi apakah ini cara yang tepat untuk mewujudkannya? Saya tidak yakin,” katanya kepada BBC.

Perusahaan teknologi, yang sangat ingin mencegah negara lain menerapkan pembatasan serupa, berpendapat bahwa pemerintah telah melampaui batas, dan baru-baru ini memperkuat kontrol orang tua di banyak platform mereka sebagai solusinya.

Meskipun pemerintah bersikeras bahwa perusahaan media sosial mempunyai uang dan teknologi untuk menerapkan larangan tersebut, pemerintah juga berupaya untuk memenuhi ekspektasi tersebut.

“Saya pernah ditanya… seperti apa kesuksesan itu? Kesuksesan adalah kenyataan bahwa hal itu terjadi. Kesuksesan adalah fakta bahwa kita melakukan diskusi ini,” kata Albanese, Rabu.

“Kami menerima bahwa ini tidak akan sempurna dan kami akan mengatasinya.”

Ms Inman Grant mengatakan Australia sedang memainkan permainan jangka panjang, dan ketika cerita tentang anak-anak yang termasuk dalam larangan tersebut menjadi berita utama, regulator tidak akan tergoyahkan.

“Dunia akan melakukan hal yang sama, ketika negara-negara mengikuti jejak kita dalam pengemasan tembakau, reformasi senjata, perlindungan air dan sinar matahari,” katanya.