Kicker Younghoe Koo memberikan momen yang menonjol untuk New York Giants 2025.
Benar sekali, ini bukanlah hal yang baik.
Koo memiliki peluang untuk membawa Giants berjarak satu skor dari New England Patriots dengan percobaan gol lapangan dari jarak 47 yard selama kuarter kedua Senin malam di Foxborough, Massachusetts.
Bolanya patah.
Koo berlari ke depan.
Dia membawa kaki penendangnya ke belakang, lalu ke depan.
Namun kaki Koo tidak pernah mencapai bola.
Sebaliknya, jari kakinya terbanting keras ke tanah tepat di belakang kulit babi, meninggalkan pemegang Jamie Gillan untuk menjaga dirinya sendiri dengan bola. Gillan dijegal karena kehilangan 13 yard dan Giants tetap berada dalam jarak 10 poin dalam perjalanan menuju kekalahan 33-15.
Setelah rekaman ditayangkan, “Monday Night Football” menunjukkan quarterback Giants Jaxson Dart di pinggir lapangan, tampak memutar matanya dan berkata, “Ya Tuhan.” Ini merupakan musim yang seperti itu bagi Giants, yang kalah dalam pertandingan ketujuh berturut-turut dan kalah menjadi 2-11 pada musim tersebut.
Koo mengatakan usai pertandingan bahwa meski urutannya muncul, kakinya tidak benar-benar tersangkut di rumput. Sebaliknya, penendang veteran tersebut berkata, ia menyadari adanya masalah pada cengkeramannya dan membuat keputusan sepersekian detik untuk menyerah.
“Saat saya berjalan menuju bola, bagian bawah bola meluncur,” kata Koo. “Jadi aku tertarik padanya.”
Koo memuji Gillan atas usahanya menyelamatkan cengkeramannya.
“Jamie berhasil menangkapnya dan mengembalikannya,” kata Koo, “tetapi pada saat itu sudah terlambat.”
Namun demikian, permainan yang gagal ini diejek dengan kejam. Beberapa orang di media sosial membandingkan Koo dengan karakter fiksi Charlie Brown, yang kegagalannya melakukan kontak saat mencoba menendang bola adalah lelucon di komik strip Peanuts.
Beberapa orang bercanda bahwa Koo sengaja gagal membantu Patriots menutupi penyebaran poin. Yang lain membandingkannya dengan tanah yang terkadang menghalangi ayunan pegolf.
“Eli, ini seperti kamu memukul salah satu dari sembilan iron terbesarmu,” kata Peyton Manning kepada saudaranya selama siaran pertandingan “ManningCast” di ESPN2. “Itu semua hanya rumput.”
Pelatih sementara Giants Mike Kafka setuju dengan pernyataan Koo.
“Saya melihatnya secara langsung,” kata Kafka kepada wartawan usai pertandingan. “Bolanya sedikit tergelincir. Dia tidak yakin apakah bola itu akan stabil. Jamie mencoba mengatur ulang bola dan pada saat itu dia sudah sedikit keluar dari ritme permainannya. Jadi itu sangat sulit pada saat itu.”
Koo bermain dalam empat pertandingan sebagai pemula yang belum direkrut dengan Chargers pada tahun 2017 dan akhirnya bergabung dengan Atlanta Falcons, mencapai Pro Bowl pada tahun 2020. Dia dipotong oleh Atlanta dua pertandingan dalam musim ini dan menandatangani kontrak dengan Giants beberapa hari kemudian.
