Presiden Donald Trump mengulangi kesalahan kebijakan paling buruk yang dilakukan mantan Presiden Joe Biden dengan menyangkal realitas krisis keterjangkauan yang menimpa rumah tangga Amerika, mantan ahli strategi Obama David Axelrod memperingatkan dalam esai baru untuk Atlantik.
Axelrod mengatakan presiden “menempatkan dirinya – dan partainya – dalam perangkap berbahaya yang sama” yang turut menjatuhkan Partai Demokrat pada pemilu 2024, bahkan ketika para pemilih terus menyebut kenaikan harga sebagai kekhawatiran utama mereka.
Mengapa itu penting
Axelrod menulis bahwa Trump menang pada tahun 2024 dengan terus-menerus menyerang penolakan Biden untuk mengakui frustrasi publik atas melonjaknya harga. Namun hampir setahun setelah Trump kembali menjabat di Gedung Putih, “inflasi saat ini sama tingginya dengan saat ia menjabat,” katanya, dan para pemilih kini menilai Trump sama kerasnya dengan Biden dalam hal pengelolaan ekonomi.
Sekarang menjadi penasihat dan komentator politik, Axelrod adalah kepala strategi kampanye Presiden Barack Obama dan menjabat sebagai penasihat senior Obama di Gedung Putih. Sejak itu dia bergabung dengan CNN sebagai komentator politik, menulis memoarnya. Orang Percaya: Empat puluh tahun saya berkecimpung dalam politikdan diluncurkan Podcast File Kapak.
Di dalam AtlantikAxelrod berargumentasi bahwa desakan Trump untuk menggambarkan perekonomian sebagai “keajaiban ekonomi”, meskipun terdapat kesulitan dalam hal biaya hidup, mencerminkan kegagalan upaya Biden untuk menjual “bidenomics” kepada pemilih yang skeptis pada tahun 2023 dan 2024.
Dia memperingatkan bahwa mengabaikan tekanan harga akan membantu menghasilkan keuntungan tak terduga bagi Partai Demokrat dalam pemilu negara bagian dan lokal pada musim gugur ini – dan dapat merugikan kendali Partai Republik di Kongres tahun depan.
Apa yang perlu Anda ketahui
Axelrod menulis bahwa argumen utama Trump untuk tahun 2024 – “Saya akan segera menurunkan harga dan kita akan membuat Amerika terjangkau lagi” – belum terwujud. Sebaliknya, katanya, “inisiatif ekonomi khas” yang dilancarkan presiden, yakni serangkaian tarif impor yang digambarkan sebagai tarif tertinggi sejak Depresi Besar, “diperkirakan telah meningkatkan biaya bagi konsumen Amerika.”
Rencana tarif Trump yang besar berisiko menaikkan harga barang konsumsi sehari-hari, dan para ekonom memperingatkan bahwa perluasan tarif dapat memicu inflasi yang lebih tinggi bahkan ketika pertumbuhan upah melambat.
Pada bulan Juli, kata profesor Harvard Business School Alberto Cavallo minggu berita bahwa kenaikan harga “sebagian besar didorong oleh produk-produk dari Tiongkok, khususnya dalam kategori seperti peralatan rumah tangga, furnitur, dan elektronik.”
Namun, Cavallo menambahkan, dampak terhadap harga eceran masih kecil dibandingkan dengan besaran sebenarnya dari tarif yang diumumkan, dan mengatakan bahwa hal ini konsisten dengan tren yang terlihat selama perang perdagangan AS-Tiongkok pada tahun 2018-2019, ketika “harga di perbatasan meningkat dengan cepat, namun pergerakan harga eceran lambat dan tidak merata.”
“Dinamika serupa tampaknya sedang terjadi saat ini,” katanya. “Perusahaan-perusahaan AS mengalami biaya impor yang lebih tinggi, seperti yang ditunjukkan oleh harga impor yang stabil atau meningkat, namun belum membebankan sebagian besar kenaikan tersebut kepada konsumen.”
Axelrod mengatakan pertumbuhan lapangan kerja memang melemah tahun ini dan mencatat bahwa persetujuan masyarakat terhadap cara Trump menangani perekonomian mencerminkan angka anemia yang dialami Biden.
Mantan penasihat Obama ini mengatakan bahwa Trump kini menggunakan cara yang sama seperti yang dialami Biden: mengklaim keberhasilan, mengabaikan kekhawatiran para pemilih, dan menyalahkan pendahulunya atas ketidaknyamanan ekonomi hampir setahun setelah ia berhenti menjabat. Ketika ditanya tentang keterjangkauan pada minggu ini, Axelrod mencatat bahwa Trump menyebut inflasi sebagai “penipuan Demokrat” dan “narasi palsu” bahkan ketika orang Amerika menghadapi harga yang lebih tinggi “setiap kali mereka pergi ke toko atau membayar tagihan mereka.”
Axelrod menulis bahwa Partai Demokrat telah memanfaatkan kerentanan Trump. Dia menunjuk pada pemilu khusus minggu lalu di Tennessee, di mana Aftyn Behn dari Partai Demokrat sangat fokus pada inflasi dan biaya layanan kesehatan dan hampir mencapai distrik merah tua dari perkiraan – “seruan terbaru untuk Trump dan partainya” kurang dari setahun sebelum pemilu paruh waktu.
Di Gedung Putih, Axelrod menggambarkan Trump memimpin rapat Kabinet yang dipenuhi dengan “pujian yang menyanjung”, bahkan ketika presiden “tertidur dan tertidur.” Pekan lalu, ketika wartawan memberi tahu dia tentang kekuatan politik inflasi, Trump mengecam dan menyebut kekhawatiran keterjangkauan sebagai sebuah “penipuan.”
Apa yang orang katakan
Trump pekan lalu menyebut isu keterjangkauan sebagai “narasi palsu” dan “penipuan” yang dibuat oleh Partai Demokrat selama rapat Kabinet: “Mereka hanya mengatakannya. Itu tidak berarti apa-apa bagi siapa pun. Mereka hanya mengatakannya: keterjangkauan. Saya mewarisi inflasi terburuk dalam sejarah. Tidak ada keterjangkauan. Tidak ada yang mampu membeli apa pun.”
Kevin Hassett, penasihat ekonomi Gedung Putih: “Trumponomics berhasil, tapi Bidenomics tidak. Kesenjangan keterjangkauan yang disebabkan oleh inflasi Biden yang tidak terkendali secara bertahap menyempit. Namun kami memahami bahwa masyarakat memahami, ketika mereka melihat dompet mereka dan pergi ke toko kelontong, bahwa masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.”
Apa yang terjadi selanjutnya
Trump “tidak akan pernah lagi hadir dalam pemilu,” tulis Axelrod, namun ia kini berjuang untuk mempertahankan loyalitas Kongres Partai Republik. Ketika inflasi tetap tinggi, tarif menaikkan biaya, dan pertumbuhan lapangan kerja melambat, Axelrod memperingatkan bahwa Partai Republik menghadapi reaksi yang sama yang melumpuhkan Biden: “meminta para pemilih…untuk mempercayainya melalui kebohongan mereka.”
Jika Trump terus meremehkan permasalahan ekonomi, Axelrod berpendapat, Partai Demokrat mungkin dapat mengambil kembali salah satu atau kedua majelis di Kongres pada pemilu paruh waktu tahun 2026 – sebuah hasil yang, tulisnya, didorong oleh penolakan presiden sendiri untuk menghadapi krisis yang ia janjikan untuk diselesaikan.
