Bagaimanapun, Los Alamitos adalah juara sepak bola Divisi 2 Bagian Selatan. Sebuah tim yang terdiri dari orang-orang berprestasi yang terdiri dari sekelompok sahabat yang menggabungkan chemistry, tekad, dan daya tahan untuk mengatasi semua rintangan.
Pada Sabtu malam, di depan kerumunan orang di San Clemente High, Griffins mencatatkan tujuh karung dan mendapat manfaat dari salah satu touchdown teraneh yang dicetak oleh seorang gelandang untuk mengalahkan Tritons 33-20. Tim Los Alamitos yang sama kalah dari San Clemente 28-9 dalam pertandingan kejuaraan pada 24 Oktober.
“Saya tidak cukup pintar untuk mengungkapkan perasaan saya dan betapa bangganya saya terhadap orang-orang ini,” kata pelatih Los Alamitos Ray Fenton, yang memeluk pemain satu demi satu.
Los Alamitos (12-2) menerima penampilan sensasional dari quarterback Colin Creason, yang menyelesaikan 13 operan terakhirnya dan dikombinasikan dengan tandem kuat Griffin yang terdiri dari Kamden Tillis dan Lenny Ibarra untuk menghasilkan daya tembak ofensif yang cukup untuk mengakhiri lima kemenangan beruntun San Clemente dan memberi Griffin kejuaraan pertama mereka sejak 2002.
Permainan berubah secara berturut-turut di akhir kuarter ketiga setelah San Clemente memimpin 20-17 melalui gol lapangan dari jarak 35 yard oleh Ethan Miller. Creason melemparkan umpan sekop untuk mengakhiri Beckham Hofland di dalam garis lima yard, tapi dia gagal menguasai bola. Itu datang dari kaki bek San Clemente dan diambil oleh penjaga ofensif Luke Wehner, seorang pemain rugby yang tahu persis apa yang harus dilakukan untuk mencetak gol pertamanya di sekolah menengah: berlari menuju garis gawang. Dia berlari tujuh yard untuk memimpin 24-20.
“Saya sangat takut,” kata Hofland.
Wehner berkata: “Saya tidak mengharapkan ini sama sekali.”
Kemudian, Los Alamitos memaksa San Clemente melakukan kesalahan pada permainan ofensif berikutnya yang berhasil dipulihkan oleh Hunter Eligon. Tillis mencetak touchdown dari jarak 22 yard untuk memimpin 30-20. Momentum dan permainan sempat bergeser ke Los Alamitos.
Individu terus tampil untuk memberikan momen luar biasa bagi Griffin. Jackson Renger memiliki dua dari tujuh karung timnya. Hofland melakukan touchdown run sejauh 24 yard dan dua gol lapangan. Tillis berlari sejauh 141 yard. Ibarra yang serba bisa melakukan intersepsi, tendangan dari jarak 65 yard, dan berlari sejauh 99 yard. Dan lini serang Los Alamitos terus menciptakan peluang bagi Creason dan para pemain belakang.
Babak pertama berakhir dengan kebuntuan 17-17 ketika Hofland mencetak touchdown untuk Los Alamitos dengan sisa waktu 39 detik. San Clemente membuka keunggulan 17-3 di belakang Jaxson Rex, yang melakukan tangkapan sejauh 25 yard, memaksa melakukan kesalahan dan melakukan intersepsi. Colin Granite menjaringkan dua gol dalam jangka pendek.
Serangan Los Alamitos yang serba cepat dan tanpa hambatan mulai menimbulkan masalah bagi pertahanan San Clemente. Tillis memiliki 100 yard bergegas di babak pertama sementara Creason memiliki 156 yard passing.
Los Alamitos menjadi juara Divisi 2 Bagian Selatan dengan kemenangan 33-20 atas San Clemente.
(Eric Sondheimer / Los Angeles Times)
Los Alamitos memulai musim dengan skor 8-0, kemudian kalah dari San Clemente dan Mission Viejo dalam pertandingan Liga Alpha berturut-turut. Keluarga Griffin bersatu dan tidak pernah berhenti percaya pada diri mereka sendiri. Mereka dijadwalkan menghadapi juara San Diego Section Cathedral Catholic dalam pertandingan playoff negara bagian akhir pekan depan.
