Harapan Shane Richardson untuk menjadi penyelamat Macan Barat berada di ujung tanduk, dengan administrator veteran tersebut tampaknya semakin tidak mungkin untuk tetap menjabat sebagai kepala eksekutif.
Dalam perkembangan terbaru dalam kekacauan minggu Macan, muncul pada hari Jumat bahwa keluhan telah diajukan ke NRL mengenai Richardson dan urusan keuangan di klub.
Dugaan masalah tersebut diyakini terkait dengan klub yang mempekerjakan sebuah perusahaan, yang sebagian dimiliki Richardson bersama putranya, untuk pekerjaan pemasaran digital dan branding.
Dapatkan berita terkini dengan aplikasi 7NEWS: unduh hari ini
Sumber yang dekat dengan Richardson menekankan bahwa CEO bersikeras bahwa semua kesepakatan transparan dan disetujui oleh dewan klub dengan penunjukan melalui proses tender.
Terlepas dari itu, situasi ini menyoroti meningkatnya ketegangan yang kini meningkat dengan cepat.
Hampir seminggu yang lalu, Richardson mengumumkan kembalinya ke pinggiran kota dan memperbarui keyakinannya bahwa Jahream Bula dan Jarome Luai akan tetap menjadi Macan.
Namun keputusan pemilik, Holman Barnes Group, untuk memecat Barry O’Farrell sebagai ketua dan tiga direktur independen lainnya telah mengguncang klub.
Tampaknya para pejabat penting tidak mengetahui keputusan yang diambil Senin malam itu, dan para pemilik mengklaim bahwa mereka tidak dilibatkan dalam pengambilan keputusan bisnis yang penting.
Richardson belum berbicara secara terbuka sejak pemecatan dewan, tetapi dia diketahui sedang mempertimbangkan masa depannya bersama Tigers.
Saat ini, sangat sulit untuk melihat Richardson dan kelompok Holman Barnes hidup berdampingan, jika mereka benar-benar mengambil alih dewan klub sesuai rencana.
Richardson telah bekerja keras bersama O’Farrell sejak pengangkatannya pada tahun 2023, dan juga menjadi pendukung kuat untuk memiliki orang-orang independen di dewan direksi.
Salah satu cara Richardson bisa bertahan di Macan adalah jika ada intervensi dari NRL, namun tidak jelas apakah ada alasan bagi kantor pusat untuk melakukan intervensi.
Beberapa kelompok pendukung, termasuk mantan bek luar Beau Ryan, telah mendesak Peter V’landys untuk melakukan hal tersebut, dengan unjuk rasa yang diselenggarakan pada 13 Desember.
V’landys berjanji untuk menyelidiki situasi ini dan mengakui bahwa ia mempunyai kekhawatiran, namun NRL sebelumnya hanya melakukan intervensi dalam keadaan ekstrim.
Holman Barnes Group memegang 90 persen saham di Wests Tigers, sebagai pemilik Wests Ashfield Leagues Club dan pemilik mayoritas Western Suburbs.
Mereka menunjuk dewan yang terdiri dari empat direktur independen, satu perwakilan dari Balmain dan dua di antaranya menyusul rekomendasi eksternal pada bulan Januari.
Namun dewan tersebut hanya bertahan selama 11 bulan, menyusul keluhan dari kelompok Holman Barnes bahwa mereka tidak dilibatkan dalam pengambilan keputusan seperti kebijakan stadion.
Richardson tiba sebagai ksatria putih Macan pada akhir tahun 2023, dengan klub tersebut absen di final selama 12 musim dan tengah menjalani tiga sendok kayu berturut-turut.
Terlepas dari kepergian Lachlan Galvin yang terkenal, Richardson berhasil mengamankan kedatangan Luai dan meningkatkan peningkatan stadion serta pertumbuhan komersial.
Namun peluangnya untuk menjadi pelatih saat mereka kembali ke final atau bermain di lapangan pinggiran kota yang lebih baik kini terlihat sangat tipis.
Jika Richardson pergi, klub akan mencari bos baru, dengan mantan CEO Central Coast Mariners Shaun Mielekamp menjadi pilihan sebagai kepala sepak bola Tigers saat ini.
