Barcelona menjauhkan diri dari sponsor cryptocurrency setelah reaksi balik tersebut

Raksasa sepak bola Spanyol, Barcelona, ​​mengatakan kepada para penggemarnya bahwa mereka “tidak ada hubungannya sama sekali” dengan koin digital yang ditawarkan oleh mitra kripto barunya, menyusul kritik terhadap kesepakatan tersebut.

Klub sering kali mencari sponsor di area yang tidak biasa untuk mendapatkan uang tambahan – pada tahun 2023 Arsenal mendatangkan Persil sebagai mitra perawatan kain mereka, dan Kellogg’s menjadi mitra sereal sarapan Manchester City pada tahun yang sama.

Namun sedikit yang diketahui tentang Zero Knowledge Proof (ZKP), yang menandatangani perjanjian sponsorship selama tiga tahun dengan Barcelona pada pertengahan November.

ZKP kemudian mengumumkan mata uang kripto, dengan alasan kekhawatiran penggemar Barcelona dapat termotivasi untuk berinvestasi di dalamnya – yang menyebabkan klub menjauhkan diri dari koin tersebut.

“Klub tidak bertanggung jawab, atau terlibat dalam, penerbitan atau pengelolaan token ini, juga tidak menggunakan teknologi terkait,” kata klub dalam pernyataan di situsnya.

Sedikit yang diketahui tentang ZKP, yang mengumumkan kesepakatan sponsor serupa dengan tim liga rugbi Australia Dolphins pada awal November.

Di situs webnya, disebutkan bahwa proyek tersebut didirikan dan dikembangkan oleh “kelompok anonim” yang berbasis di “berbagai yurisdiksi”.

Dengan kata lain, perusahaan tersebut tidak mengungkapkan nama atau lokasi orang-orang di baliknya.

Profesor Carol Alexander dari Universitas Sussex mengatakan merek Barcelona memberikan banyak visibilitas kepada perusahaan kripto seperti ZKP – tetapi ada “risiko besar bagi pendukung yang membeli token tersebut”.

“Sponsor menciptakan aura kredibilitas, meskipun proyek yang mendasarinya tidak jelas,” katanya kepada BBC – yang berarti penggemar dan pendukung harus “sangat berhati-hati”.

“Sebelum membeli aset kripto apa pun, mereka harus bertanya siapa yang mengendalikannya, di mana dokumentasinya, dan solusi apa yang mereka miliki jika gagal,” ujarnya.

“Dengan ZKP, tidak ada jawaban yang jelas.”

Rincian tentang ZKP sangat sedikit dan jarang, bahkan perusahaan tersebut mengklaim bahwa mereka tidak memiliki kantor pusat.

Namun Financial Times melaporkan versi sebelumnya dari ketentuan perusahaan yang mencatatkan kantor di Apia, ibu kota Samoa.

Nama ZKP adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan jenis teknologi yang dirancang untuk meningkatkan privasi blockchain – catatan digital transaksi yang mewakili mata uang kripto.

Kesepakatannya dengan Barcelona terjadi ketika klub sepak bola tersebut dilaporkan menghadapi perjuangan berat untuk meningkatkan pendapatan dan melunasi utangnya.

“Keuangan Barcelona berada dalam kondisi genting dalam beberapa tahun terakhir, jadi klub tampaknya mengadopsi strategi ‘uang di bank dulu, ajukan pertanyaan nanti’,” kata pakar keuangan sepak bola dan penulis Kieran Maguire.

Dia mengatakan kepada BBC “Produk kripto menuntut legitimasi dan kenormalan dari orang-orang yang berspekulasi mengenai produk mereka”.

Bermitra dengan klub sepak bola, khususnya yang terkenal seperti Barcelona, ​​​​​​”membantu mencapai ambisi tersebut,” katanya.

Dan mantan pemain muda Barcelona Xavier Villajoana, yang dilaporkan mencalonkan diri untuk menjadi presiden berikutnya, meminta klub untuk mengklarifikasi bagaimana kesepakatan itu dilakukan dalam sebuah postingan di X.

Dia juga bertanya kepada klub tentang hubungan ZKP dengan orang yang memproklamirkan diri sebagai misoginis Andrew Tait – perusahaan kripto adalah satu dari hanya tiga akun X di platform tersebut.

BBC telah menghubungi Barcelona untuk meminta tanggapan.