SpaceX mengalami kemunduran saat bersiap meluncurkan roket Starship yang kuat untuk ke-12 kalinya.
Peluncuran yang akan datang ini terkenal karena menjadi yang pertama menguji versi baru yang lebih canggih dari booster super berat tahap pertama. Namun dalam pengujian di darat pada hari Jumat, sebuah masalah muncul pada tahap pertama, yang dikenal sebagai Booster 18.
“Booster 18 mengalami kerusakan selama pengujian tekanan sistem gas yang kami lakukan sebelum pengujian bukti struktural,” kata SpaceX dalam postingan di X.
Ia menambahkan bahwa tidak ada bahan bakar pada kendaraan pada saat itu, dan mesin roket tidak dikerahkan pada saat itu.
SpaceX mengatakan timnya memerlukan lebih banyak waktu untuk menyelidiki apa yang terjadi sebelum dapat memastikan apa yang menyebabkan anomali tersebut.
Meskipun mengalami kemunduran, perusahaan yang dipimpin Elon Musk mengatakan pihaknya masih berencana untuk melakukan pengujian berbasis darat bulan ini dan menumpuk kapal tingkat atas di atas kapal superberat sebelum akhir tahun.
Yang penting, mereka juga menegaskan bahwa mereka masih menargetkan peluncuran pertama – dan peluncuran ke-12 – Starship Versi 3 pada kuartal pertama tahun depan.
Versi ketiga dari Super Heavy memiliki kapasitas lebih besar dari desain sebelumnya, sehingga memungkinkannya membawa muatan lebih berat ke orbit. Pesawat ini juga akan berukuran sekitar lima kaki lebih tinggi (1,5 meter) dari pendahulunya, dan akan dilengkapi dengan adaptor docking baru untuk transfer bahan bakar di orbit, sebuah proses yang penting untuk penerbangan kapal luar angkasa ke Bulan dan sekitarnya.
Pengujian berlangsung di situs Starbase SpaceX di Texas Selatan, yang telah meluncurkan 11 penerbangan Starship hingga saat ini.
Yang pertama, yang terjadi pada April 2023, hanya berlangsung empat menit ketika roket kehilangan kendali dan membatalkan penerbangannya.
Sejak itu, penerbangan Starship memberikan hasil yang beragam, meskipun penerbangan terbaru bulan lalu dianggap yang paling sukses, dengan SpaceX memenuhi banyak tujuan misinya.
NASA telah mengontrak SpaceX untuk menggunakan versi modifikasi dari pesawat tingkat atas untuk mendaratkan dua astronot di bulan dalam misi Artemis III, yang saat ini dijadwalkan pada tahun 2027, meskipun masih banyak uji coba roket yang harus diselesaikan, tanggal tersebut mungkin akan terlewatkan.
