Valve, perusahaan di balik platform game PC Steam, telah mengungkapkan konsol baru untuk menghadapi Nintendo, Xbox, dan PlayStation.
Steam Machine adalah konsol rumahan yang dirancang untuk memungkinkan para gamer memainkan game PC di TV mereka – meskipun dapat juga digunakan sebagai komputer.
Ini adalah sekuel spiritual dari perangkat tahun 2014 dengan nama yang sama, yang gagal menembus pasar yang didominasi oleh tiga raksasa game besar.
Harga untuk konsol-konsol tersebut, pada saat itu, dimulai dari $499 (£300) – tetapi versi terbaru Valve diperkirakan akan menelan biaya lebih mahal.
Mesin Uap akan mulai dijual pada awal tahun 2026, kata perusahaan itu, dengan harga yang belum diumumkan.
Perusahaan mengatakan rincian ini dan lainnya akan diberikan mendekati tanggal rilis pastinya, yang saat ini belum diketahui.
Sejak Valve meluncurkan Steam pada tahun 2003, Valve telah menjadi platform distribusi game PC terbesar di dunia.
Menurut metrik platform itu sendiri, pada saat artikel ini ditulis, terdapat sekitar 25 juta pemain Steam online dan memainkan enam juta game.
Namun apakah perangkat keras barunya dapat menandingi kesuksesan Steam masih harus dilihat ketika perangkat tersebut diluncurkan tahun depan.
Para analis sebelumnya meragukan pentingnya Mesin Uap ketika diluncurkan dalam bentuk aslinya yang lebih kikuk satu dekade lalu – dengan mengatakan bahwa harga dan potensinya hanya memikat “pengguna listrik” uap.
Dalam pengumuman videonya, Valve menggambarkan konsol baru tersebut sebagai “PC gaming yang kuat dalam paket yang kecil namun bertenaga.”
Perusahaan tersebut berpendapat bahwa perangkat tersebut lebih “dioptimalkan untuk bermain game” dibandingkan PC lain karena perusahaan tersebut dapat memberi tahu Anda game mana di etalase digitalnya yang luas yang dapat digunakan sebelum Anda membelinya.
Didukung oleh sistem operasi SteamOS berbasis Linux dan prosesor grafis AMD, Valve mengatakan Mesin Steam baru dapat mendukung resolusi 4k dan 60 frame per detik.
Namun pakar industri Christopher Dring mengatakan potensi dan daya tariknya mungkin terbatas, dan membandingkannya dengan konsol Steam Deck genggam perusahaan yang memiliki audiens “menguntungkan namun khusus” yaitu “sekitar empat hingga lima juta pemain”.
“Sebagian besar dari mereka sudah menjadi pelanggan Steam yang ingin memainkan game PC mereka kapan saja,” katanya.
“Perasaan saya adalah bahwa Mesin Steam akan serupa – ini akan menarik bagi para penggemar khusus yang sebagian besar merupakan pemain Steam yang ingin memainkan game mereka di ruang tamu.”
Dalam langkah yang tidak biasa, Valve juga mengumumkan perangkat keras lainnya – headset virtual reality (VR) Steam Frame.
Perangkat ini sepenuhnya nirkabel – dan digambarkan sebagai perangkat “streaming-first” – tetapi juga merupakan PC yang menjalankan SteamOS itu sendiri.
Dan itu juga mengklaim membawa Sebuah lompatan teknologi di bidang VR, headset ini menampilkan grafis berkualitas tinggi hanya dalam bagian layar yang dilihat pengguna.
Dengan pengumuman perangkat baru, Valve berharap dapat menghadapi pesaingnya yang lebih mapan.
Dalam beberapa tahun terakhir, Xbox milik Microsoft telah menempatkan layanan berlangganannya, Game Pass, sebagai inti penawarannya kepada para gamer – ada yang mengatakan bahwa hal tersebut mengorbankan mahkota konsolnya.
Sementara itu PS5 telah menjadi konsol terlaris selama beberapa waktu, namun para penggemar masih bertanya-tanya kapan penggantinya akan memasuki pasar.
Brendan Sutton, analis industri game di Media Research, mengatakan pengumuman tersebut menunjukkan “pemahaman kuat Valve tentang arah pasar game dan apa yang diinginkan para gamer”.
“Dengan beralihnya Sony dan Microsoft dari konsol eksklusif dan maraknya layanan streaming game, sekarang adalah saat yang lebih baik bagi konsol PC-hibrida,” katanya kepada BBC.
