(Pembaruan: Blue Origin telah mendapat izin dari FAA dan sekarang berencana meluncurkannya sebelum Rabu, 12 November. Jika Anda tertarik untuk menonton siaran langsung peluncurannya, Digital Trends telah Segala sesuatu yang perlu Anda ketahui.)
Misi Mars pertama NASA dalam lima tahun harus menunggu beberapa saat. Cuaca buruk di Space Coast Florida memaksa Blue Origin membatalkan upaya peluncuran roket New Glen pada hari Minggu dengan hanya tersisa 20 menit pada jam hitung mundur.
“Peluncuran NG-2 hari ini dibatalkan karena cuaca, khususnya aturan awan kumulus,” kata Blue Origin dalam sebuah postingan di X. “Kami sedang meninjau peluang untuk upaya peluncuran berikutnya berdasarkan perkiraan cuaca.”
Setelah beberapa jam berjalan-jalan, perusahaan penerbangan luar angkasa tersebut mengumumkan tanggal target baru untuk peluncuran: Rabu, 12 November, dengan jendela peluncuran dibuka pada pukul 14:50 ET.
Pemilihan tanggal target baru memerlukan pengecualian dari Federal Aviation Administration (FAA), yang pada hari Jumat mengumumkan perintah darurat yang membatasi peluncuran roket komersial di luar jam sibuk malam hari untuk mengurangi tekanan pada pengawas lalu lintas udara, yang saat ini bekerja tanpa bayaran karena penutupan pemerintah AS.
Ketika misi akhirnya dimulai, New Glenn akan diluncurkan dari Cape Canaveral di Florida dan mengirim pesawat ruang angkasa kembar ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorer) milik NASA ke Mars.
Roket setinggi 98 meter itu menghasilkan daya dorong hampir empat juta pon saat meninggalkan landasan peluncuran dan menuju ke angkasa. New Glenn terbang pertama kali pada Januari 2025, meluncurkan satelit Pathfinder ke orbit. ESACPADE adalah misi penerbangan luar angkasa operasional pertama perusahaan untuk NASA.
Misi ESCAPADE NASA akan mengeksplorasi bagaimana angin matahari berinteraksi dengan lingkungan magnetik Mars, dan bagaimana interaksi tersebut membocorkan atmosfer Mars ke luar angkasa.
Misi tersebut diharapkan dapat memberikan jawaban atas kemampuan Mars di masa lalu dan masa kini dalam mendukung kehidupan. Hal ini akan membantu para insinyur dan ilmuwan lebih memahami kelayakan misi manusia ke planet yang jauh dengan mengkaji bahaya radiasi dan potensi tantangan lainnya.
