29 November (UPI) — Presiden Donald Trump pada Sabtu pagi memperingatkan bahwa wilayah udara di atas dan di sekitar Venezuela “sepenuhnya tertutup” ketika ia mempertimbangkan apakah akan menyerang negara itu di tengah penumpukan militer AS di lepas pantainya.
Langkah ini dilakukan setelah mengerahkan kapal perang di Karibia, termasuk kapal induk Gerald R. Ford dan kelompok penyerangnya, dan selama berminggu-minggu meledakkan kapal yang diyakini digunakan untuk penyelundupan narkoba.
“Kepada semua maskapai penerbangan, pilot, penyelundup narkoba, dan penyelundup manusia, mohon pertimbangkan bahwa wilayah udara di atas dan di sekitar Venezuela ditutup secara keseluruhan,” kata Trump dalam pesannya di Truth Social, Sabtu pagi.
Trump, yang berbicara melalui telepon dengan Presiden Venezuela Nicolas Maduro minggu ini, tidak memiliki kewenangan hukum untuk menutup wilayah udara Venezuela, namun pengumuman tersebut terkadang dilakukan sebelum melancarkan serangan udara sebagai bagian dari kampanye militer.
Pemerintahan Trump telah mengerahkan aset angkatan laut ke perairan internasional dekat Venezuela dan selama berbulan-bulan menyerang kapal-kapal yang diduga menyelundupkan narkoba, menewaskan sedikitnya 80 orang, ketika lebih dari selusin kapal perang dan sekitar 15.000 tentara telah tiba di wilayah tersebut dalam beberapa bulan terakhir.
Sepanjang tahun ini, pemerintah menetapkan delapan tersangka kartel narkoba Venezuela sebagai organisasi teroris dan menetapkan mereka sebagai teroris global, yang terbaru adalah Kartel Los Soles, yang ditambahkan ke dalam daftar pada awal bulan ini.
Trump pada awal tahun ini mengizinkan CIA untuk beroperasi di Venezuela dan telah mempertimbangkan selama berminggu-minggu apakah akan mengambil tindakan militer terhadap negara tersebut, berbeda dengan serangan militer AS terhadap tersangka kapal narkoba yang terjadi di perairan internasional.
Sebelum pesan Trump pada Sabtu pagi, Badan Penerbangan Federal (FAA) juga telah memperingatkan pilot untuk berhati-hati ketika terbang di wilayah udara Venezuela karena meningkatnya aktivitas militer di dekat negara tersebut.
Meskipun pesan Truth Social tidak mencakup rincian selain penutupan wilayah udara Venezuela, Trump pada hari Kamis memperingatkan bahwa Amerika Serikat dapat memperluas operasinya di wilayah tersebut.
