Mantan bintang UCLA Maya Brady terpilih pertama secara keseluruhan oleh Oklahoma City Spark dalam draf ekspansi Athletes Unlimited Softball League minggu ini.
Itu 18 tingkat lebih tinggi dari yang dipilihnya oleh Talons dalam draft kedua liga perdana pada bulan Januari – dan 198 tingkat lebih tinggi dari pamannya yang dipilih oleh New England Patriots dalam NFL Draft 2000.
Tom Brady telah memenangkan tujuh Super Bowl (enam bersama Patriots, satu dengan Tampa Bay Buccaneers) dan tiga penghargaan MVP liga, memegang beberapa rekor passing NFL utama, dan dianggap oleh banyak orang sebagai salah satu pemain sepak bola terhebat sepanjang masa.
Jalan Maya Brady masih panjang sebelum mencapai status yang sama di softball, tapi dia sudah terkenal sejak lama. Ibunya, Maureen Brady (kakak perempuan Tom), berusia 111-10 tahun sebagai pelempar bola di SMA San Mateo Hillsdale dari tahun 1988 hingga 1991 dan menjadi All-American di Fresno State.
Bermain softball sejak usia 4 tahun, Maya Brady bergabung dengan program klub bergengsi Orange County Batbusters saat ia berusia 10 tahun. Dia menjadi bintang shortstop di Oaks Christian High, di mana dia dua kali menjadi MVP Liga Marmonte dan membantu Lions memenangkan tiga gelar liga.
Brady, yang berkomitmen untuk UCLA sebagai siswa baru sekolah menengah, memulai karirnya bersama Bruins pada tahun 2020 dan memimpin juara bertahan nasional dengan tujuh home run pada musim semi itu sebelum sisa musim dibatalkan karena pandemi COVID-19.
Setelah Brady melakukan home run pertamanya pada musim berikutnya, paman legenda NFL-nya menyatakan di media sosial bahwa keponakan bintang softball-nya adalah “atlet paling dominan di keluarga Brady…sejauh ini!” »
Brady memimpin Pac-12 dengan rata-rata pukulan 0,456 pada tahun 2023 dan dinobatkan sebagai pemain terbaik konferensi tahun itu pada musim itu dan pada tahun 2024. Setelah empat musim lebih bersama Bruins, shortstop/outfielder menempati urutan kedua dalam sejarah tim dalam home run (71), RBI (246), total base (550) dan persentase slugging (0,757). Dia juga berada di peringkat keempat sepanjang masa dalam hal skor lari (229) dan peringkat 10 dalam rata-rata pukulan (0,384).
Pada bulan Januari, Brady menjadi pilihan putaran kelima (keseluruhan ke-19) untuk Talons, salah satu dari empat tim di musim perdana AUSL. Manajer umum Talons adalah peraih medali Olimpiade Lisa Fernandez, yang telah menjadi anggota staf pelatih UCLA sejak 2017.
Terhambat oleh cedera hamstring hampir sepanjang musim, Brady memanfaatkan 22 pukulannya dengan Talons, mencapai 0,500 dan mencapai base dalam 10 penampilan plate pertamanya (tujuh pukulan, tiga jalan). Dia juga bermain untuk Toyota Red Terrier dari Japan Diamond Softball League.
Oklahoma City Spark memulai debutnya pada tahun 2023 sebagai bagian dari liga fastpitch profesional wanita dan akan bergabung dengan AUSL sebagai salah satu dari dua tim ekspansi pada tahun 2026. Meskipun kantor depan dan staf tim tetap ada, daftarnya dimulai dari awal dimulai dengan draft ekspansi hari Senin.
Keempat tim asli AUSL berhasil melindungi lima pemain dari rosternya di awal draft. Brady akan bertemu kembali dengan manajer umum Kirk Walker, yang juga merupakan anggota staf pelatih Bruins selama masa kuliahnya.
Pada bulan Mei, Major League Baseball mengumumkan “investasi strategis” di AUSL. Kim Ng, komisaris liga softball, sebelumnya adalah wakil presiden senior operasi bisbol MLB dan manajer umum wanita pertama di tim olahraga profesional pria besar Amerika (Miami Marlins). Dia menjabat sebagai asisten manajer umum Dodgers dari tahun 2002 hingga 2011.
