Pertandingan besar lainnya, masalah besar lainnya.
Musim sibuk lainnya, musim hilang lainnya.
Empat tahun setelah Lincoln Riley tiba di USC di tengah janji-janji mencolok untuk mengembalikan program sepak bola menjadi terkenal secara nasional, hanya dua kata.
Saya masih menunggu.
Membutuhkan kemenangan di Stadion Autzen Oregon pada hari Sabtu untuk memiliki kesempatan meraih tempat pertama mereka di Playoff Sepak Bola Universitas, Trojans gagal sekali lagi, jatuh jauh dan tertelungkup.
Saya masih menunggu.
Di depan para penggemar yang bersorak-sorai seperti yang pernah diteriakkan oleh penggemar USC, Oregon menggunakan tendangan balik dari jarak 85 yard, penalti Trojan yang mengerikan, dan panggilan permainan Trojan yang mengerikan untuk meraih kemenangan 42-27.
Saya masih menunggu.
Dengan kemenangan tersebut, Ducks yang berada di peringkat ketujuh hampir pasti mendapatkan tempat playoff.
Dengan kekalahan tersebut, tim peringkat ke-15 Trojans tersingkir untuk keempat kalinya dalam empat musim Riley, dan juga menggantungkan angka yang sama besarnya pada pelatih yang diperangi tersebut.
Di bawah kepemimpinan Riley, Trojans unggul 0-5 melawan 10 tim teratas.
Hampir sama buruknya, dalam empat tahun Trojans hanya memenangkan tiga pertandingan tandang melawan tim yang menyelesaikan musim dengan rekor di atas 0,500. Sebelum mengalahkan Nebraska awal tahun ini, Trojans asuhan Riley belum mencatatkan kemenangan tandang yang berkualitas sejak musim pertamanya.
Jika USC mengalahkan UCLA akhir pekan depan seperti yang diharapkan, Trojans akan menyelesaikan dengan rekor 9-3 dan liburan yang menyenangkan dalam permainan mangkuk anonim.
Dan itu tidak akan cukup. Ini tidak cukup.
Kita bertanya-tanya berapa lama lagi orang-orang berkantung tebal di USC akan bertahan dengan ekspektasi yang mengecewakan, kegagalan yang gagal, … keadaan yang biasa-biasa saja.
Sial, jika UCLA bisa menebus keluarnya Rose Bowl, orang bisa membayangkan USC bisa menebus kepala pelatih sepak bolanya.
Aku hanya bilang. Saya hanya mengatakannya, karena saat ini tidak ada lagi yang perlu dikatakan.
Pelatih USC Lincoln Riley, tengah, berada di pinggir lapangan saat kalah 42-27 dari Oregon pada hari Sabtu.
(Lydia Ely/Pers Terkait)
USC memulai pertandingan hari Sabtu dengan kuat dan penuh gaya, membuat kedudukan imbang 14 yard pada permainan pertama kuarter kedua pada permainan rumit yang tidak berhasil melawan Notre Dame, dengan penerima Makai Lemon melempar 24 yard ke Tanook Hines untuk menyamakan kedudukan pada 14.
Andai saja Trojan yang angkuh itu tidak begitu ceroboh.
Satu penguasaan bola kemudian, tendangan garis dikembalikan sejauh 85 yard untuk touchdown oleh Malik Benson untuk memberi Oregon keunggulan 21-14.
Kemudian di akhir babak pertama, segalanya berantakan bagi USC, sama seperti segala sesuatunya tampak berantakan di pertandingan besar.
Kerusakan dimulai ketika USC tampaknya mendapatkan kembali momentum setelah upaya gol lapangan dari jarak 44 yard yang gagal dilakukan oleh Atticus Sappington dari Ducks. Namun dalam permainan tersebut, Desman Stephens II dari Trojans melompati garis untuk mendapatkan penalti karena perilaku tidak sportif. Setelah diberi kehidupan baru, Ducks dengan cepat mengambil keuntungan dengan touchdown 1 yard yang dilakukan oleh gelandang Bryce Boettcher untuk memberi Ducks keunggulan 28-14 dengan sisa waktu 1:52 di paruh pertama.
Kemudian USC tampak lebih buruk lagi pada perjalanan berikutnya ketika, pada gol pertama dan gol dari garis 8 yard Oregon, Riley secara misterius menyebut dua permainan lari Lemon yang keduanya diisi. Trojan akhirnya dipaksa untuk mencoba melakukan field goal, tetapi Ryon Sayeri memantulkannya dari sisi kanan dan Trojan mendapati diri mereka tidak berhasil.
Menjelang turun minum, keunggulan 14 poin Ducks tampak jauh lebih besar dan terbukti tidak dapat diatasi.
Di awal babak kedua, Trojans menahan Oregon di posisi keempat dan 1 di lini tengah, mencuri penguasaan bola Ducks berikutnya melalui intersepsi Kennedy Urlacher, mengkonversi down keempat mereka sendiri dan akhirnya mencetak gol melalui umpan empat yard dari Jayden Maiava ke Lemon untuk membuat skor menjadi 28-21.
Tapi kemudian Oregon menggunakan beberapa pukulan mematikan untuk memberikan umpan touchdown sejauh 28 yard ke Kenyon Sadiq untuk menjadikannya 35-21 di akhir kuarter ketiga dan hanya itu.
Trojans menjadikannya permainan satu kepemilikan lagi melalui umpan touchdown sembilan yard ke Lake McRee di awal kuarter keempat, tetapi Oregon melaju di lapangan dan mencetak gol pembunuh lainnya yang dijalankan oleh Noah Whittington untuk merebutnya.
Akhir permainan. Akhir musim.
Saya masih menunggu.
