Cooper Flagg adalah favorit untuk memenangkan pemilihan Rookie of the Year NBA 2026 bahkan sebelum dia mendengar namanya dipanggil pada malam draft di bulan Juni. Penyerang Dallas Mavericks ini telah dianggap sebagai salah satu prospek terbaik sejak masa sekolah menengahnya.
Setelah satu-satunya musim di Duke, Flagg diperkirakan akan mendarat di NBA sebagai pilihan putaran pertama. Debutnya sangat dinanti dan terus mendapat perhatian karena banyak yang mengharapkan Flagg menjadi pemain terbaik di kelasnya. Namun, legenda NBA Reggie Miller mengincar kandidat Rookie of the Year lainnya.
Miller yakin rekan setim Flagg di Duke, Kon Knueppel, akan menjadi pemenang akhirnya.
“Dia memenangkan Rookie of the Year!” »Miller dengan percaya diri menegaskan kepada Dan Patrick.
Mantan bintang Indiana Pacers itu meningkatkan prediksinya sebanyak 10 tingkat lagi dan mengirimkan tembakan peringatan kepada bintang Golden State Warriors Stephen Curry, yang memegang rekor lemparan tiga angka sepanjang masa NBA.
“Dia memenangkan Rookie of the Year dan beranikah saya mengatakan ini… Beranikah saya mengatakan ini: Apakah Stephen Curry akan menjadi sedikit gugup dalam waktu sekitar 15 tahun? » tambah Miller.
“Kembali saja dan lihat dua atau tiga tahun pertama Steph dalam hal membuat tembakan tiga angka, dan apa yang dilakukan Kon tahun ini. Lihat saja tahun-tahun pertama mereka! Begini masalahnya: Anda harus tetap sehat. Panjang umur. 17 tahun, 18 tahun untuk Stephen Curry. Bisakah Kon Knueppel melakukan itu dalam jangka waktu yang lama? Saya ingin melihatnya. Dan Kon melakukannya di Charlotte. Di Charlotte.”
Miller mungkin sedikit terbawa suasana dengan bagian kedua ini, namun bagian pertama tentu valid. Debut Flagg di Dallas agak mengecewakan, sementara Knueppel jelas menarik perhatian di Charlotte.
Dalam 17 pertandingan, Knueppel membuat 49 persen tembakannya dari lapangan, menguras 43 persen tembakan ketiganya. Dia rata-rata mencetak 19,4 poin per game, bersama dengan 5,8 rebound dan 2,9 assist.
Flagg telah membuat 18 penampilan sejauh ini, bermain di lapangan selama 33,6 menit per game. Dia rata-rata melakukan 45 persen tembakan di lapangan dan menghasilkan 26 persen dari tiga tembakannya sambil melakukan 3,8 percobaan per game. Flagg rata-rata mencetak 15,9 poin, 6,4 rebound, dan 3,1 assist.
Peringkat rookie NBA terbaru dirilis Rabu pagi. Prediksi Miller sesuai dengan hasil, karena Knueppel duduk di posisi pertama tepat di depan Flagg. Bintang muda Hornets memegang posisi teratas sejak penampilan terakhirnya, sementara Flagg naik satu peringkat.
Masih banyak pertandingan bola basket yang tersisa untuk dimainkan, jadi perlombaan untuk Rookie of the Year masih jauh dari selesai.
Untuk semua berita dan rumor NBA terbaru, kunjungi Newsweek Sports.
