Meskipun pertandingan tersebut tidak memberikan jawaban pasti tentang apa yang akan dilakukan LeBron James di musim ke-23 yang memecahkan rekornya, pertandingan tersebut memberikan beberapa tanda yang menjanjikan tentang apa yang akan dia lakukan. tidak akan UNTUK DILAKUKAN.
Dia tidak akan mengganggu apa yang sedang dilakukan Lakers.
James secara tidak langsung mengatakannya sebelum debut musimnya pada hari Selasa dan dia secara tidak langsung mengatakannya lagi setelahnya.
Poin itu ditegaskan dengan tegas dari cara dia bermain dalam kemenangan 140-126 atas Utah Jazz di Crypto.com Arena.
Dalam 30 menit bermainnya, James hanya tujuh kali menembakkan bola, lebih sedikit dibandingkan starter Lakers lainnya.
Dia tidak memiliki masalah dengan Luka Doncic dan Austin Reaves yang tetap menjadi pilihan utama tim.
Dia tidak keberatan memilih tempat duduknya.
Dia tidak keberatan menghabiskan sebagian besar pertandingan sebagai karakter tambahan di lapangan.
“Saya hanya berpikir dia bermain dengan pola pikir yang benar,” kata pelatih JJ Redick. “Sangat tidak egois sepanjang malam. Bersedia lewat. Saya tidak memaksanya. Dia mengambil drive dan tembakannya ketika mereka ada di sana.”
James, 40, mengakui bahwa kondisi tubuhnya masih menjadi masalah – “Anginnya sepoi-sepoi,” katanya – namun ia sering bermain sendiri sehingga ia tidak pernah terlihat lelah.
Itulah yang dibutuhkan Lakers dari James pada hari Selasa, karena hal itu memungkinkan mereka untuk membangun rekor 10-4 yang mereka buat dalam pertandingan yang dia lewatkan karena penyakit linu panggul. Dan mungkin pola pikir seperti itulah yang Lakers ingin James terapkan di sisa musim ini, terutama jika Doncic dan Reaves terus mencetak gol dengan kecepatan mereka saat ini.
“Saya tidak perlu khawatir tentang (kimia),” kata James.
James tampak tersinggung dengan pertanyaan yang menunjukkan bahwa dia mungkin kesulitan menyesuaikan diri dengan tim.
“Saya bahkan tidak mengerti mengapa itu menjadi pertanyaan,” katanya.
Kekhawatiran mengenai kemampuannya untuk menyatu dengan tim tidak pernah didasarkan pada IQ atau keterampilan bola basketnya, melainkan pada keterbukaannya untuk menerima peran yang dikurangi.
Ini adalah pemain yang menjadi pusat dari setiap tim yang dia mainkan. Ia juga merupakan pemain yang sangat membutuhkan perhatian dan terkenal pasif-agresif.
Kalau dipikir-pikir, menyatakan bahwa James tidak bisa beradaptasi dengan peran barunya mungkin akan membuat dia gagal. Apapun yang dia katakan di luar lapangan, dia secara umum mengambil keputusan yang tepat.
“Tidak ada satu tim pun, tidak ada satu klub pun di dunia ini yang tidak bisa saya ikuti dan mainkan,” kata James sehari sebelum dia kembali. “Saya bisa melakukan apa pun di lapangan. Jadi, apa pun yang dibutuhkan tim ini dari saya, saya bisa melakukannya saat saya kembali ke diri saya sendiri.”
Atau bahkan sebelumnya.
James hanya mencetak 11 poin melawan Jazz, tapi dia masih punya momennya.
Dimulai pada detik terakhir kuarter ketiga, James menyumbang tujuh dari delapan keranjang Lakers berikutnya, rentang waktu empat menit, 30 detik di mana tim memperbesar keunggulannya dari delapan menjadi 17.
Dari sayap kiri, James menemukan Gabe Vincent di sudut berlawanan untuk melakukan tiga terbuka.
Bekerja sama di bagian atas kunci, James memberikan umpan pantulan kepada Jaxson Hayes, yang melakukan dunk terbuka.
James memberikan beberapa umpan tanpa melihat ke Deandre Ayton dan memberikan assist dari tiang ke Jake LaRavia.
James menyelesaikannya dengan 12 assist.
“Pemain bagus,” kata Reaves.
Menggambarkan rasa frustrasinya karena tidak memainkan 14 pertandingan sebelumnya, James mengaku bersyukur bisa bermain saja.
“Sangat menyenangkan,” katanya. “Anda mungkin melihat saya tersenyum dan banyak berbicara di lapangan hari ini.”
Tapi dia juga sepertinya ingin membuktikan sesuatu.
“Aku bilang, apakah itu latihan kemarin, setelah latihan?” kata James. “Saya bisa cocok dengan siapa pun.”
Dengan mengamati secara cermat rekan satu timnya dalam pertandingan yang dia lewatkan, James mengatakan dia membayangkan di mana dia bisa memposisikan dirinya dan bagaimana dia bisa berkontribusi.
James akan rata-rata mencetak lebih dari 11 poin musim ini. Dia masih terlalu baik untuk tidak melakukannya. Namun Lakers tentu tidak membutuhkan dia dengan rata-rata 24 poin seperti yang dia lakukan musim lalu. Seberapa terbuka dia terhadap hal ini dapat menentukan apakah ini hanya tim playoff atau pesaing yang sah.
Awalnya optimis.
