20 November (UPI) — Florida mengeksekusi terpidana mati yang dihukum karena memperkosa dan membunuh seorang pegawai toko pada tahun 1988 pada hari Kamis, rekor eksekusi ke-17 di Sunshine State dan veteran militer ke-7 yang terbunuh tahun ini.
Richard B. Randolph, 63, dieksekusi dengan suntikan mematikan tiga obat di Penjara Negara Bagian Florida dekat Starke, terletak sekitar 55 mil barat daya Jacksonville. Dia dinyatakan meninggal pada pukul 18:12. EST, kata Departemen Pemasyarakatan Florida dalam sebuah pernyataan.
Ini adalah eksekusi ke-17 tahun ini di Florida, yang merupakan rekor tahunan baru yang diperkirakan akan terus meningkat dalam dua bulan terakhir tahun 2025. Rekor satu tahun sebelumnya adalah delapan eksekusi, yang terjadi pada tahun 2014.
Randolph dieksekusi atas pembunuhan Minnie Ruth McCollum, 62 tahun pada tahun 1988, di kota Palatka, Florida, terletak sekitar 64 mil selatan Jacksonville, setelah dinyatakan bersalah pada tahun 1989 dan dijatuhi hukuman mati dengan putusan juri 8-4.
Mahkamah Agung menolak banding terakhirnya pada hari Kamis tanpa penjelasan. Pengacaranya berpendapat bahwa Randolph, seorang yatim piatu, “dianiaya secara mengerikan” oleh orang tua angkatnya dan bahwa dia diwakili di persidangan oleh “seorang pengacara yang gagal menyelidiki dan menyajikan latar belakang serta kisah hidupnya secara efektif.”
Pengacara asli Randolph, menurut pengacara barunya dalam dokumen pengadilan, telah menjabat sebagai wakil khusus di tiga wilayah Florida pada saat persidangan dan hanya memanggil satu saksi selama tahap hukuman.
Sebelumnya, di Mahkamah Agung Florida, pengacara Randolph menentang metode eksekusi, antara lain permintaan untuk menghentikan eksekusi hukuman klien mereka, dengan mengatakan bahwa kliennya menderita lupus, penyakit autoimun kronis, yang akan “menyebabkan dia sakit parah” ketika dia disuntik dengan campuran tiga obat yang mematikan.
Dokumen tersebut mencakup laporan medis yang menurut pengacaranya menyatakan “bahwa ketika bahan kimia mematikan itu disuntikkan, Randolph pada dasarnya akan tenggelam dalam darahnya sendiri.”
Mahkamah Agung negara bagian menolak argumen tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka seharusnya mengajukannya lebih awal karena protokol suntikan mematikan pada dasarnya tidak berubah sejak tahun 2017.
“Keluhan Randolph saat ini diajukan delapan tahun kemudian dan oleh karena itu tidak pantas,” kata pengadilan tinggi negara bagian dalam perintahnya yang menolak petisi Randolph untuk certiorari.
Menurut dokumen pengadilan, Randolph masuk ke toko serba ada Handy-Way pada pagi hari tanggal 15 Agustus 1988, berniat untuk membobol bekas tempat kerjanya saat McCollum berada di luar memeriksa pompa bensin.
Saat berada di pompa, McCollum melihat Randolph di dalam toko dan ketika dia menghadapinya, dia diserang. Dokumen pengadilan mengatakan dia memukul kepalanya dengan tangannya sampai dia diam, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke brankas toko. Ketika dia mulai bergerak lagi, dia mencekiknya dengan tali kausnya.
Setelah dia sadar dan mulai berteriak, Randolph memukulinya lagi hingga dia terdiam. Tapi setelah dia mulai membuat keributan untuk ketiga kalinya, dia menusuk lehernya berulang kali dengan pisau kecil. Dokumen pengadilan mengatakan dia kemudian menanggalkan pakaiannya sampai ke pinggang dan memperkosanya.
Setelah kejahatan tersebut, dia membawa mobil McCollum ke rumah pacarnya, kepada siapa dia menceritakan apa yang telah dia lakukan. Dia ditangkap pada hari itu juga di Jacksonville dan mengaku kepada polisi. McCollum meninggal enam hari kemudian karena luka-lukanya.
Nyala lilin diadakan untuk memprotes eksekusi Randolph yang dihukum mati pada Kamis malam.
“Ya Tuhan, dekatlah dengan Richard ‘Malike’ Randolph… saat waktu eksekusinya tiba. Jika dia takut, jadilah penghiburnya. Jika dia marah, jadilah kedamaiannya. Jika dia menderita, beri dia istirahat,” kata Catholic Mobilization Network dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan di X. “Tuhan, dengarkan doa kami.”
Warga Florida untuk Alternatif Hukuman Mati tidak hanya membuat argumen bahwa Randolph tidak boleh dieksekusi karena dia dianiaya saat masih anak-anak dan mendapat manfaat dari konseling yang tidak efektif, namun selama lebih dari 30 tahun di penjara dia telah menemukan agama dan “bertekad untuk memanfaatkan waktu yang tersisa sebaik-baiknya.”
“Dia menghabiskan lebih dari tiga dekade mempelajari keyakinannya, membimbing para pemuda yang dijatuhi hukuman mati, menengahi perselisihan dan mempertahankan catatan disiplin yang sempurna,” katanya dalam sebuah pernyataan.
“Eksekusi malam ini menunjukkan, dengan kejelasan yang menyakitkan, bahwa negara bagian Florida tidak percaya pada penebusan. Juga tidak pada harapan. Dan hanya percaya bahwa lebih banyak kekerasan adalah solusinya.”
Randolph adalah terpidana mati ke-44 yang dieksekusi di Amerika Serikat tahun ini.
