1 dari 2 | Angkatan Udara A.S. pada hari Selasa menerima pengiriman pesawat pengisian bahan bakar udara Pegasus KC-46A ke-99 dan ke-100, mirip dengan yang difoto di Pangkalan Angkatan Udara Edwards pada tahun 2017. File foto oleh Christopher Okula/Angkatan Udara AS
4 Desember (UPI) — Angkatan Udara A.S. menerima pengiriman bahan bakar udara Pegasus KC-46A ke-99 dan ke-100 pada hari Selasa di Pangkalan Angkatan Udara Travis di Fairfield, California.
Pegasus mampu mengisi bahan bakar pesawat militer di satu atau lebih titik, seperti pembom B2 Spirit yang menargetkan tiga fasilitas nuklir Iran selama Operasi Midnight Hammer pada 22 Juni.
“Hari ini menandai tidak hanya kedatangan KC-46 ke-100 yang dikirimkan, namun juga penguatan jangkauan dan kesiapan global negara kita,” Jenderal John Lamontagne, kepala Komando Mobilitas Udara USAF, mengatakan pada hari Kamis.
“Pegasus mewakili babak penting dalam mobilitas udara, dibangun berdasarkan inovasi dan komitmen teguh terhadap misi tersebut,” tambah Lamontagne.
KC-46A buatan Boeing ditenagai oleh dua mesin jet Pratt & Whitney 4062 yang menghasilkan daya dorong hingga 62.000 pon dan memungkinkannya terbang dengan kecepatan maksimum 650 mph dan kecepatan jelajah 530 mph.
Ia memiliki lebar sayap 156 kaki 1 inci dan panjang 159 kaki 2 inci dan berat lepas landas maksimum 415.000 pon.
Pesawat ini dapat menampung hingga 212,299 pon bahan bakar penerbangan dan dapat membawa kargo maksimum 65,000 pon, dapat mengangkut hingga 58 penumpang dan memiliki 18 slot palet.
“Setiap KC-46A yang kami kirimkan memiliki cerita unik dalam perjalanannya untuk masuk ke dalam armada operasional,” kata Kolonel David Hall, manajer program KC-46 untuk Pusat Manajemen Siklus Hidup Angkatan Udara.
“Banyak pihak yang pada akhirnya bertanggung jawab atas hal ini dan setiap pengiriman,” kata Hall. “Kesempatan ini merupakan bukti dedikasi dan kerja keras semua pihak yang telah berkontribusi pada pengembangan KC-46 seiring kami memodernisasi kemampuan pengisian bahan bakar udara Angkatan Udara.”
Pegasus dilengkapi dengan fungsi pertahanan udara dan perlindungan diri untuk menambah kemampuan bertahan hidup.
Pesawat ini juga dirancang serbaguna dan dapat digunakan untuk mengangkut penumpang, kargo, dan sebagai ambulans udara, selain untuk mengisi bahan bakar pesawat lain dalam penerbangan.
KC-36A pertama kali dikerahkan pada tahun 2019 dan memperoleh sertifikasi untuk mendukung 97% misi pengisian bahan bakar udara pasukan gabungan pada tahun 2022.
Pesawat ini juga dapat mengisi bahan bakar pesawat militer yang digunakan oleh sekutu NATO dan dapat terbang hanya dengan dua anggota awak.
Angkatan Udara menguji kemampuan jarak jauhnya pada tahun 2024, ketika menyelesaikan misi ketahanan 45 jam selama tiga hari, dan sejak itu memperluas jangkauannya.
