Sejak dibuka pada tahun 1923, Los Angeles Memorial Coliseum telah menjadi satu-satunya rumah bagi sepak bola USC. Tidak ada tim olahraga besar dalam sejarah kota yang bermain di tempat yang sama lebih lama.
Namun setelah lebih dari satu abad berada di stadion ikonik kota tersebut, Times mengetahui bahwa Olimpiade Musim Panas dan Paralimpiade 2028 kemungkinan akan memaksa USC untuk mencari rumah baru untuk tim sepak bolanya pada tahun 2028, dengan opsi yang paling mungkin adalah Stadion SoFi di Inglewood.
Banyak orang yang mengetahui situasi tersebut dan tidak berwenang untuk membahasnya secara terbuka mengatakan kepada Times bahwa Coliseum tidak akan siap untuk dimulainya musim sepak bola perguruan tinggi pada bulan September 2028 karena lintasan sementara senilai $100 juta sedang dibangun di atas lapangan Coliseum untuk menjadi tuan rumah kompetisi atletik di Olimpiade dan Paralimpiade Los Angeles.
Logistik masih dikerjakan dengan LA 2028, dan USC belum membuat keputusan akhir tentang di mana musim sepak bola Trojans 2028 akan dimainkan. Sebuah sumber mengatakan sekolah belum secara resmi menentukan apakah lapangan Coliseum akan siap pada musim gugur nanti, mungkin untuk menjadi tuan rumah sebagian dari jadwal kandang USC pada tahun 2028. Tetapi bahkan jika hal itu memungkinkan secara logistik, tidak jelas apakah departemen atletik USC akan menganggap pengaturan itu sebagai kepentingan terbaiknya, mengingat itu berarti mencabut tim di tengah musim atau menunda daftar pemain pada tahun 2028 jauh dari Los Angeles.
“USC dan LA28 bekerja sama dengan erat pada semua logistik Olimpiade dan Paralimpiade,” kata juru bicara atletik USC Cody Worsham dalam sebuah pernyataan. “Kami akan membagikan detailnya kepada publik ketika sudah selesai.”
Pejabat Stadion SoFi menolak berkomentar ketika ditanya tentang kemungkinan perpindahan USC ke situs tersebut pada tahun 2028.
Dengan upacara penutupan Paralimpiade yang ditetapkan pada 27 Agustus 2028, hanya tersisa dua minggu untuk menghapus lintasan sementara dan memulihkan lapangan rumput sebelum pembukaan kandang USC tahun 2028, yang saat ini dijadwalkan pada 9 September. Pertandingan 2028.
Ini bukan masalah baru di USC. Diskusi tentang kemungkinan program sepak bola berbagi Coliseum dengan Olimpiade 2028 sudah ada jauh sebelum perekrutan direktur atletik saat ini Jennifer Cohen pada tahun 2023. Menurut seseorang yang mengetahui diskusi tersebut, pada satu titik diyakini bahwa dengan jadwal yang cerdas, USC hanya perlu melewatkan satu atau dua pertandingan kandang.
Sekarang, menurut beberapa orang yang mengetahui masalah ini, USC diperkirakan akan menghabiskan musim 2028 di SoFi Stadium, markas Rams and Chargers NFL. Pada saat itu, stadion ini juga bisa menjadi kandang tim sepak bola Sepuluh Besar kota lainnya.
UCLA telah mengumumkan rencana untuk menukar Rose Bowl, tempat mereka bermain sejak tahun 1982, dengan Stadion SoFi modern, meskipun ada perjanjian sewa yang berlaku hingga tahun 2044. Kota Pasadena dan Perusahaan Pengoperasian Rose Bowl telah menggugat sekolah dan kepemilikan Stadion SoFi dengan harapan menghalangi langkah keluarga Bruins.
Jika UCLA melanjutkan rencana untuk meninggalkan Rose Bowl pada tahun 2026 demi SoFi, empat tim sepak bola utama kota tersebut dapat bermain di bawah satu atap dua tahun kemudian.
Namun, logistik tersebut tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang diperlukan untuk menyambut atletik Olimpiade di Colosseum pada tahun 2028, di stadion yang sama tempat kompetisi tersebut berlangsung hampir satu abad sebelumnya. Kendala terbesar yang dihadapi LA28 dalam menggunakan venue ikonik yang menjadi tuan rumah Olimpiade 1984 adalah tidak adanya cukup ruang di lantai Coliseum untuk trek berukuran Olimpiade.
Renovasi di awal tahun 1990-an menambahkan 14 baris kursi di dasar mangkuk, sehingga mengurangi ukuran lahan Coliseum. Solusinya memerlukan pemasangan lintasan 11 kaki di atas lapangan yang membentang di beberapa baris pertama kursi stadion untuk memenuhi standar Olimpiade.
Untuk membangun lintasan sementara, rumput Coliseum dan tanah di bawahnya akan dikikis hingga menjadi dasar beton stadion di mana kolom-kolom akan ditempatkan kira-kira setiap 10 kaki. Pembangunan Coliseum ini diharapkan akan dimulai segera setelah Trojans menyelesaikan jadwal sepak bola kandang mereka pada November 2027.
Bill Hanway, wakil presiden eksekutif AECOM – perusahaan konsultan infrastruktur yang disewa untuk mengawasi persiapan LA28 – mengatakan kepada Times pada bulan Juni 2024 bahwa landasan pacu adalah “konstruksi yang sangat rumit” di “ruang yang sangat sempit.”
Perburuan ini akan menjadi tantangan tersendiri, yang akan memakan waktu lebih lama dari jeda dua minggu antara akhir Olimpiade dan dimulainya daftar nama USC 2028. Ketika struktur serupa dibangun untuk Commonwealth Games 2014 di Glasgow, Skotlandia, tim sepak bola yang bermain di stadion tersebut – Queen’s Park FC – tidak kembali selama lebih dari setahun.
Kecuali jadwal tersebut dapat dikurangi, Trojans akan menghabiskan musim 2028 dengan berganti hari Sabtu dengan rival mereka, yang selama setahun akan berada di seberang aula daripada di seberang kota.
USC dan UCLA berbagi Coliseum selama 54 tahun sebelum Bruins pindah ke Rose Bowl pada tahun 1982. Selama 33 tahun tersebut, Coliseum juga menjadi tuan rumah Rams pada hari Minggu.
Jika USC tampak terlalu ramai, Rose Bowl adalah satu-satunya pilihan lain di kota ini — dan tiba-tiba tampak sangat membutuhkan penyewa.
Namun untuk saat ini, menurut seseorang yang mengetahui hal tersebut, Stadion SoFi menjadi satu-satunya venue yang didiskusikan sebagai potensi rumah sementara.
