Tindakan baik mantan senator terhadap Brittany Higgins bisa saja menjadi bumerang, dengan kasus kebangkrutan yang berupaya mengungkap di mana kompensasi mantan staf sebesar $2,4 juta itu semakin tertunda.
Mantan anggota parlemen Partai Liberal Linda Reynolds berhasil menggugat Higgins ke pengadilan atas serangkaian postingan media sosial yang menurut mantan menteri pertahanan merusak reputasinya.
Dapatkan berita terkini dengan aplikasi 7NEWS: unduh hari ini
Higgins juga diperintahkan untuk membayar 80 persen biaya hukum mantan bosnya, yang diperkirakan lebih dari $1 juta.
Reynolds meluncurkan proses kebangkrutan pada bulan Oktober terhadap Higgins untuk memulihkan biaya yang diberikan dalam kemenangan pencemaran nama baik.
Hakim Pengadilan Federal Michael Feutrill pada hari Senin mempertahankan keputusannya atas permohonan kreditor Reynolds untuk secara resmi membangkrutkan Higgins setelah mantan senator tersebut secara tidak biasa memberikan dokumen pada pengacaranya dan bukan pada dirinya secara pribadi.
“Yang kami coba lakukan hanyalah memfasilitasi layanan dengan cara yang menghormati kesehatan mental dan kelemahan dan itu terbukti lebih sulit daripada hanya terburu-buru tanpa menyadari dampaknya,” kata pengacara Reynolds, Martin Bennett, kepada wartawan di luar Pengadilan Magistrates Perth.
“Jika seseorang bersusah payah meminta pengacara menerima layanan atas nama mereka, mereka tidak akan menentang layanan tersebut,” kata Bennett.
“Yang mereka lakukan hanya menjaga jarak, menghindari mengetuk pintu pada malam hari di depan tetangga, dan sebagainya.”
Jika permohonan Reynolds berhasil, tim hukumnya dapat mengetahui berapa banyak uang yang dimiliki Higgins dalam beberapa bulan.
Higgins meminta maaf kepada Reynolds setelah mantan menteri pertahanan itu menang dalam persidangan pencemaran nama baik selama lima minggu bagi duo tersebut.
Hakim Paul Tottle menemukan postingan Higgins di media sosial memuat serangkaian tuduhan.
Termasuk bahwa Reynolds terlibat dalam kampanye pelecehan terhadap Higgins, salah menangani tuduhan pemerkosaannya dan terlibat dalam perilaku yang dipertanyakan selama persidangan pidana pemerkosaan yang gagal terhadap Bruce Lehrmann.
Putusan setebal 360 halaman tersebut menghasilkan temuan faktual tentang peristiwa yang melibatkan Reynolds dan Higgins, termasuk dugaan pemerkosaan pada tahun 2019 dan peristiwa pada tahun-tahun berikutnya.
Higgins membuat 26 pernyataan palsu atau menyesatkan dalam wawancara media setelah dugaan pelecehan seksual, menurut keputusan tersebut.
Dia menuduh mantan rekannya Lehrmann memperkosanya di ruang menteri senator.
Seorang hakim Pengadilan Federal yang mengawasi kasus pencemaran nama baik yang diluncurkan oleh Lehrmann terhadap Jaringan Sepuluh menyimpulkan bahwa Higgins, berdasarkan kemungkinan, diperkosa oleh mantan rekan kantornya.
Lehrmann kalah dalam banding atas keputusan ini, namun menolak membawa kasus tersebut ke Pengadilan Tinggi.
Dia menyangkal tuduhan pemerkosaan dan persidangan pidananya digagalkan karena kesalahan juri.
Suami Higgins, David Sharaz, juga menerima pemberitahuan kebangkrutan dari Reynolds dan diperkirakan akan mengajukan kebangkrutan.
Dia juga dinyatakan bersalah karena mencemarkan nama baik mantan politisi tersebut dan diperintahkan untuk membayar ganti rugi sebesar $85.000, ditambah bunga dan biaya.
Garis Hidup 13 11 14
di luar biru 1300 22 4636
1800 RASA HORMAT (1800 737 732)
Layanan Pelecehan Seksual dan Ganti Rugi Nasional 1800 211 028
