Hadirin sekalian, Justin Herbert yang menang.
Bantu dia.
(Para Chargers berharap Anda bisa.)
Herbert, yang absen sepanjang musim tetapi sejauh ini terhindar dari cedera, melihat rekor itu berakhir dengan cara yang mengecewakan pada hari Minggu, meskipun Chargers meraih kemenangan 31-14 atas Las Vegas Raiders. Itu adalah kemenangan paling timpang Chargers dalam persaingan tersebut sejak 2008.
Gelandang bintang pelempar Spiral itu mengalami patah tangan kiri (bukan lempar) yang mengharuskannya menjalani prosedur medis pada hari Senin, kata pelatih Jim Harbaugh. Harbaugh mengatakan dia tidak tahu apakah Herbert akan absen karena cederanya, namun Herbert mengatakan kepada wartawan bahwa dia mendekati minggu ini seolah-olah dia akan bermain di pertandingan Chargers berikutnya melawan Philadelphia Eagles pada 8 Desember.
Herbert hanya melewatkan sebagian dari satu seri melawan Raiders dan akan memimpin timnya meraih kemenangan AFC West, tapi dia terbatas.
Dia harus mengoperasi dengan senapan, bukan di tengah, tidak setajam dan setepat biasanya, dan melindungi tangan kiri bersarung yang tampak dipinjam dari manekin Macy. Dia masih lebih baik daripada kebanyakan quarterback NFL, bahkan dengan satu tangan terikat di belakang punggungnya. Dia menyelesaikan 15 dari 20 operan untuk jarak 151 yard, dengan dua gol dan satu intersepsi.
Cedera Herbert adalah tanda yang mengkhawatirkan bagi franchise yang menghadapi akhir musim reguler yang sangat sulit dengan sisa pertandingan melawan Philadelphia, Kansas City, Dallas, Houston dan Denver. Chargers harus memenangkan setidaknya dua kemenangan agar memiliki peluang realistis untuk lolos ke babak playoff.
Pada hari Minggu, kedua tim bermain imbang 7-7 saat turun minum. The Chargers (8-4) menjaringkan gol dengan touchdown 10-yard yang dikendalikan oleh Quentin Johnston pada penguasaan bola pembukaan, dan Raiders membalas pada suku kedua dengan touchdown enam-yard yang dikendalikan oleh Brock Bowers.
Quarterback Raiders Geno Smith dicegat satu kali di babak pertama oleh Tony Jefferson, yang membuat jebakan akrobatik dengan umpan miring di pinggir lapangan, dan tim tamu merespons dengan mendorong Herbert kembali ke zona akhir.
Pengisi daya yang berlari kembali Kimani Vidal memecahkan pertandingan itu pada kuarter ketiga dengan touchdown run sejauh 59 yard, dan timnya akan memperpanjang keunggulan itu dengan touchdown tujuh yard yang dilakukan oleh Ladd McConkey di akhir kuarter tersebut. Vidal menyelesaikan dengan 126 yard pada 25 pukulan dan McConkey memimpin penerima Chargers dengan 39 yard pada empat tangkapan.
Fans bersorak saat Chargers berlari kembali Kimani Vidal mencetak gol pada touchdown run sejauh 59 yard pada kuarter ketiga hari Minggu di SoFi Stadium.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Pertahanan Chargers menekan Raiders (2-10), membatasi mereka hingga 31 yard bergegas dan yang pertama turun di tanah. Las Vegas memecahkan rekor waralaba dengan tujuh pertandingan berturut-turut dengan jarak lari kurang dari 75 yard — statistik yang diperburuk oleh fakta bahwa Raiders menggunakan pilihan keseluruhan keenam musim semi lalu untuk mengalahkan Ashton Jeanty.
Smith dipecat empat kali dan dilempar sejauh 125 yard dengan 18 dari 23 passing.
The Raiders mempunyai sorotan yang spektakuler, gol satu tangan setinggi mata kaki oleh Bowers yang jatuh pada suku keempat. Itu adalah touchdown keduanya dalam tiga permainan, yang pertama dibatalkan karena Harbaugh meminta waktu tunggu beberapa saat sebelum jepretan.
Herbert cedera sekitar lima menit memasuki kuarter pertama ketika dia masuk ke dalam saku, bergegas ke kiri dan mendapatkan satu yard sebelum ditangani oleh keselamatan Jeremy Chinn. Tangan kiri quarterback itu bertabrakan dengan helm bek.
Meskipun Herbert berdiri dan melakukan touchdown pass pada permainan berikutnya, tayangan ulang televisi kemudian memperbesar tangannya saat dia berjalan menuju pinggir lapangan dan ujung jarinya tampak bengkok secara tidak wajar.
Quarterback Chargers Justin Herbert dipecat oleh pemain bertahan Raiders Maxx Crosby pada kuarter ketiga hari Minggu.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Mengalahkan Raiders tidak bisa dinegosiasikan. Las Vegas telah memasuki permainan ini setelah kalah sembilan dari 10 pertandingan terakhirnya dan mengalami kekalahan kandang dua gol dari Cleveland di mana Smith dipecat 10 kali.
Ini merupakan tahun yang suram bagi pelatih Raiders tahun pertama Pete Carroll, yang pekan lalu mengucapkan selamat tinggal kepada koordinator ofensif Chip Kelly. Greg Olson menggantikannya sebagai pemain sementara dan juga tidak berhasil. Apa yang terjadi di Vegas akan tetap terjadi di Vegas – setidaknya itulah yang didoakan oleh seluruh liga.
Penggemar Raiders sangat kecewa karena permainan yang biasanya berupa pengambilalihan Stadion SoFi berwarna perak dan hitam mendekati 50/50.
The Chargers, sementara itu, telah berjuang untuk mendapatkan kembali keajaiban bulan September ketika mereka membuka musim dengan tiga kemenangan divisi berturut-turut. Cedera menjadikannya sebuah fantasi, karena mereka telah mencatatkan rekor 5-4 sejak saat itu, termasuk kekalahan telak dari Washington, Indianapolis dan Jacksonville.
