Selamat datang di buletin Lakers, di mana saya memerlukan mandi es untuk memulihkan diri setelah semua perjalanan ini.
Lakers unggul 3-2 dalam perjalanan tidak seimbang yang berakhir dengan catatan tinggi dengan kemenangan berturut-turut di New Orleans dan Milwaukee. Namun setelah dikalahkan oleh Oklahoma City di game ketiga dari lima pertandingan tandang, Marcus Smart mengatakan tim mulai menunjukkan kelelahan di jalan raya. Setelah mengemas, mengemas ulang, dan sudah mencapai status loyalitas hotel tingkat berikutnya kurang dari sebulan memasuki musim, saya bisa mengerti.
Tapi, sama seperti rekan favorit saya Brad Turner yang mengambil alih, Lakers juga punya bala bantuan.
LeBron James kembali. Dan sekarang?
Austin Reaves dan Luka Doncic membuktikan diri mereka sebagai salah satu duo paling dinamis di liga sambil membawa Lakers mencatat rekor 10-4. Dengan LeBron James resmi kembali ke lapangan latihan Lakers, dia bisa menjadikan ketiganya pesta yang nyata.
“Saya seorang pemain bola,” kata James Senin setelah latihan penuh pertamanya bersama tim tahun ini. “…Tidak ada satu tim pun, tidak ada satu klub pun di dunia ini yang tidak bisa saya cocokkan dan mainkan. Saya bisa melakukan segalanya di lapangan. Jadi, apa pun yang dibutuhkan tim ini dari saya, saya bisa melakukannya ketika saya kembali ke diri saya sendiri.”
Meskipun awal yang menggembirakan yang menempatkan tim di urutan keempat di Barat, Lakers bukanlah kesayangan statistik bola basket modern. Mereka bermain lambat (kecepatan ke-19), menghasilkan lemparan tiga angka paling sedikit keempat di liga, sekaligus menghasilkan persentase terburuk kedua dan turnover terbanyak ketiga per game. James, yang belum menyatakan bahwa dia tidak lagi menderita linu panggul kanan, sepertinya tidak akan bisa menjadi solusi langsung untuk masalah-masalah ini.
Namun dia tetap menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa NBA.
“Itu LeBron,” kata Reaves. “Kehadiran dan kemampuannya saja yang akan mengangkat tim. »
Tim bercanda selama pembuatan film bahwa mereka merekrut pemain baru pada hari Senin. James memperkenalkan dirinya kepada rekan satu timnya. Reaves dan Doncic telah menjadi “bromance” favorit di beberapa kalangan media sosial khusus NBA, dan chemistry Lakers telah menjadi bahan pembicaraan utama tentang kesuksesan awal musim mereka. Para pemain bercanda di bangku cadangan, berbicara satu sama lain di komentar Instagram, dan kompetisi menembak setengah lapangan pasca-latihan Doncic telah diperluas hingga mencakup setidaknya tiga rekan satu tim lainnya.
James mengamati semua getaran baik dari jauh. Dia mengirimkan pesan ucapan selamat setelah kemenangan dan pesan penyemangat setelah kekalahan, namun kepulangannya pada hari Senin terasa seperti “seorang anak kecil yang kembali ke sekolah baru”. Dia tahu bahwa integrasi ke dalam tim harus terjadi secara organik.
“Dia memiliki kemampuan untuk membuat hari semua orang menjadi lebih baik,” kata Reaves. “Semua orang ini tumbuh dengan mencintainya. Jadi, senang rasanya mendengar suaranya kembali dan tentu saja IQ-nya juga berbicara sendiri.”
Ketika ditanya apa yang dia lihat dari tim saat dia berada di pinggir lapangan, James menceritakan daftar panjang pengamatannya. Dia menyukai pergerakan bola. Dia menyoroti kemampuan Deandre Ayton untuk menjadi jangkar di lini belakang dan memuji pemain tengah setinggi 7 kaki itu sebagai “salah satu pengumpan layar terbaik” di liga. James meneriakkan 25 menit kritis Maxi Kleber dalam kemenangan atas Milwaukee, kontribusi Jake LaRavia, Rui Hachimura dan Marcus Smart dan cara pemain muda seperti Nick Smith Jr. dan Bronny James berkontribusi ketika tim kekurangan tenaga melawan Portland pada malam kedua berturut-turut.
Dan dia menyukai dominasi Doncic dan Reaves.
Doncic memimpin liga dengan 34,4 poin per game. Dia terkena serangan kilat hampir setiap kali melintasi tengah lapangan dan selalu mengatur pelanggaran yang berada di urutan kedua dalam persentase field goal (50,4).
Reaves sedang menjalani tahun kariernya: 28,3 poin, 8,2 assist, 4,5 rebound, dan 1,4 steal semuanya merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya. Tentu saja, dengan ketidakhadiran James, tingkat penggunaan Reaves juga berada pada titik tertinggi sepanjang masa.
Ketika ditanya bagaimana dia mengharapkan perubahan liputan untuknya dengan kembalinya James, Reaves mengangkat bahu. Setidaknya akan membuat hidupnya lebih mudah, katanya, dengan kembalinya pria yang ia sebut sebagai “pemain terhebat yang pernah menyentuh bola basket” ke lapangan.
“Saya tidak berharap ini sempurna,” kata pelatih JJ Redick. “Tapi aku juga tidak menyangka akan seperti, ‘Oh, orang-orang ini belum pernah bertemu satu sama lain, belum pernah bertemu, dan tidak tahu nama satu sama lain.’ Mereka tahu apa yang dibawa masing-masing.
Tahun lalu, trio Doncic-James-Reaves memiliki rating ofensif 117,8 poin per 100 kepemilikan. Tahun ini, Lakers memiliki rating ofensif 121,6 ketika Doncic dan Reaves berada di lapangan bersama-sama, rating tertinggi di tim untuk kombinasi dua starter.
Redick berharap kehadiran James akan mengguncang segalanya. Dia akan memerintah sekitar 35 menit ketika sehat, yang secara alami akan mengganggu rotasi dan ritme rekan satu timnya. Ini memerlukan beberapa percobaan dan kesalahan.
“Ada beberapa rumus kecil yang harus Anda tambahkan,” kata Redick. “Jika Anda memasukkan terlalu banyak kayu manis ke dalamnya, kuenya tidak akan terasa enak.”
Biarkan saja Lakers memasak.
Pemula akan mengingat yang pertama
Adou Thiero Dunks Melawan Andre Jackson Jr dari Milwaukee
(Morry Gash/Pers Terkait)
Adou Thiero berjuang untuk kembali ke lapangan dan melakukan debut NBA-nya. Wajar jika rekan satu timnya memperjuangkannya untuk memperingati momen ini.
Setelah pick putaran kedua mencetak empat poin dalam aksi pertamanya di NBA pada hari Sabtu, termasuk dunk dua tangan yang tegas di menit terakhir kemenangan, Jarred Vanderbilt memastikan untuk merebut bola permainan. Dia mencengkeramnya erat-erat saat wasit Pat Fraher mencoba mengambilnya kembali. LaRavia dan Doncic dengan cepat bergabung sebagai bala bantuan, menjelaskan bahwa mereka ingin menyelamatkannya demi Thiero.
Pada akhirnya, Giannis Antetokounmpo-lah yang mengambil bola dari anggota staf Bucks dan menyerahkannya kepada Doncic, yang ingin memberikan kenang-kenangan yang berarti kepada rookie Lakers tersebut.
“Saya pikir dia bisa menjadi pemain hebat,” kata Doncic kepada wartawan. “Dia memiliki fisik yang kuat. Dia bisa melompat keluar dari gym. Dan, tahukah Anda, dia seorang petarung.”
Redick dan staf sadar bahwa situasinya mungkin sulit bagi Thiero. Dia tidak menjalani pramusim atau kamp pelatihan. Rookie itu baru saja pulih dari cedera dan bermain di babak pertama saat melakukan debut NBA-nya.
Namun Thiero memberikan kesan pertama yang baik.
Dia melakukan rebound ofensif yang menghasilkan tembakan tiga angka Kleber pada kuarter pertama. Dia bermain singkat selama dua menit di babak pertama, kemudian kembali melakukan misi pembersihan di kuarter keempat, mencetak poin pertamanya melalui dua lemparan bebas yang berhasil membuat Lakers merayakannya.
Kemudian dunk dua tangannya dalam transisi membuat bangku cadangan Lakers menjadi kacau balau.
“Masuk dan melihat semua orang duduk di bangku cadangan,” kata Thiero, “adalah perasaan yang baik bagi semua orang untuk berbahagia untuk saya.”
Ketika Thiero kembali ke ruang ganti, rasanya seperti sebuah pembebasan. Dia mengatakan kepada rekan satu timnya bahwa dia telah menunggu tujuh bulan untuk ini.
Dia menderita lutut hiperekstensi saat bermain untuk Arkansas pada 22 Februari dan melewatkan delapan pertandingan. Pencetak gol terbanyak dan rebounder Razorbacks kembali di semifinal Regional NCAA, tetapi hanya bermain enam menit dari bangku cadangan saat Arkansas kalah dari Texas Tech. Dia menjalani operasi setelah musim kuliah dan mengatakan pada hari media Lakers bahwa dia masih mengalami pembengkakan di lututnya.
“Anda bisa tahu betapa kerasnya dia bekerja,” kata Reaves. “Saat dia berada di gym. Dia mengalami beberapa cedera yang tidak menguntungkan di sana-sini, tapi dia adalah anak yang sangat baik, dia ingin melakukan hal yang benar, selalu tepat waktu. Karakternya bagus.”
Dalam tong
Atas permintaan pembaca, kami akan menyertakan bagian sekilas ke depan yang meninjau pertandingan minggu depan. Yang ini sederhana: Lakers menjamu Utah pada hari Selasa pukul 19:30. dalam satu-satunya pertandingan mereka minggu ini.
Jazz (5-8) kehilangan center Walker Kessler karena operasi bahu akhir musim tetapi dipimpin oleh penyerang Lauri Markkanen dengan 30,6 poin dan 6,2 rebound. Penyerang Finlandia itu mencetak 47 poin dalam kemenangan dua kali perpanjangan waktu Jazz atas Chicago Bulls pada hari Minggu, di mana guard Keyonte George melepaskan tembakan tiga angka yang memenangkan pertandingan dengan dua detik tersisa. Penjaga tahun ketiga ini membukukan poin tertinggi dalam karirnya (22,2) dan assist (tujuh).
Makanan favoritku minggu ini
Burrito Kuba dari Café Kacao di Kota Oklahoma.
(Thuc Nhi Nguyen / Los Angeles Times)
Saya punya masalah dengan Kota Oklahoma. Karena kesetiaan saya pada kampung halaman, saya akan melanjutkan balas dendam ini sampai setidaknya NBA kembali ke Seattle. Tapi saya ingin memuji satu hal di kota ini: burrito Kuba di Café Kacao. Isinya dengan vaca frita (daging suwir dengan tumis bawang bombay), pisang raja, kacang hitam, dan nasi. Taburan pisang raja dan saus bawang putih yang manis dan gurih menjadi hiasan yang sempurna.
Jika Anda melewatkannya
LeBron James tahu akan ada proses ‘feeling out’ saat kembali ke Lakers
Kesimpulan Lakers: Apa yang kami pelajari dari perjalanan lima pertandingan tim
Luka Doncic mencetak 41 poin saat Lakers mengalahkan Milwaukee Bucks untuk mengakhiri perjalanan 3-2
Dengan LeBron akan kembali, Austin Reaves dan Luka Doncic memimpin Lakers melewati Pelicans
Lakers tidak bisa mengimbangi Oklahoma City dan tersingkir
Sampai jumpa lagi…
Seperti biasa, beri tahu saya pendapat Anda di thucnhi.nguyen@latimes.comdan pertimbangkan untuk berlangganan jika Anda menyukai karya kami!
