Artikel ini pertama kali diterbitkan di The Conversation.
Beberapa sekolah dan pusat pembelajaran usia dini di Wilayah Ibu Kota Australia ditutup pada hari Jumat setelah asbes ditemukan di pasir berwarna yang digunakan untuk seni anak-anak dan permainan sensorik. Setidaknya satu sekolah di Brisbane juga ditutup karena potensi paparan.
Pada hari Kamis, WorkSafe ACT mengeluarkan pemberitahuan kontaminasi setelah tes laboratorium mengkonfirmasi adanya jejak chrysotile, sejenis asbes, di pasir dekoratif Kadink.
Dapatkan berita terkini dengan aplikasi 7NEWS: unduh hari ini
Hal ini menyusul pemberitahuan penarikan kembali dari Komisi Persaingan dan Konsumen Australia (ACCC) untuk Pasir Pelangi Warna Pendidikan (1,3kg), Pasir Berwarna Kreativitas (1kg) dan Pasir Kadink (1,3kg) dalam berbagai warna. Hal ini disebabkan oleh jenis asbes lain, yaitu tremolit.
Pasir yang ditarik kembali diproduksi di Tiongkok dan dijual oleh beberapa pengecer Australia, termasuk Officeworks dan Woolworths.
Dapat dimengerti bahwa para orang tua akan khawatir dengan potensi paparan asbes pada anak-anak mereka, yang telah dilarang di Australia sejak tahun 2003.
Namun risiko dalam kasus ini rendah. Inilah yang perlu Anda ketahui dan cara membuang pasir yang terkontaminasi dengan aman.
Apa yang kami temukan di pasir?
Ada enam jenis asbes yang berbeda. Semuanya berbahaya.
Informasi mengenai jenis yang ditemukan dalam produk pasir ini berbeda-beda tergantung pada lembaga yang mengeluarkan peringatan tersebut: penarikan kembali ACCC mengatakan bahwa produk tersebut “mungkin mengandung asbes tremolit”, WorkSafe Qld mengatakan bahwa produk tersebut “mengandung asbes tremolit dan/atau chrysotile dalam jumlah rendah” dan WorkSafe ACT mengatakan pengujiannya (pada Pasir Kandink) menemukan bahwa produk tersebut “mengandung chrysotile”.
Untungnya, jenis asbes yang paling berbahaya – crocidolite atau asbes “biru” – belum dilaporkan sebagai kontaminan.
Menurut ACCC, produk yang ditarik kembali tersebut dijual di seluruh Australia antara tahun 2020 dan 2025. Namun jika pengujian rutin dilakukan, kemungkinan kontaminasi terjadi lebih baru dan mungkin terbatas pada satu batch saja. Namun, kami belum memiliki informasi apa pun pada tahap ini.
Bagaimana dia bisa berakhir di pasir?
Pasir bermain anak-anak diproduksi di luar negeri dan kami tidak tahu bagaimana pasir tersebut bisa terkontaminasi. Namun ada beberapa kemungkinan.
Jika pasir berasal dari pantai, kemungkinan besar pasir tersebut tidak terkontaminasi asbes. Namun jika pasir dibuat dengan menghancurkan batu, maka asbes – yang merupakan mineral alami – dapat ditemukan dalam produk sumbernya.
Asbes masih digunakan sebagai bahan pelindung termal atau produk konstruksi di banyak belahan dunia. Oleh karena itu, ada kemungkinan juga bahwa proses yang digunakan untuk mewarnai pasir juga merupakan sumber kontaminasi potensial lainnya.
Apa saja risiko kesehatannya? Apakah anak-anak lebih rentan?
Asbes paling berbahaya bila mengudara dan dapat terhirup, seperti saat pembongkaran dan renovasi rumah tua, yang merupakan bahan bangunan umum.
Menghirup segala bentuk asbes (serat, debu, mikropartikel) dapat menyebabkan mesothelioma – kanker yang menyerang jaringan tubuh, termasuk paru-paru – serta kanker paru-paru dan asbestosis, penyakit paru-paru kronis yang menyebabkan sesak napas.
Tidak ada tingkat paparan yang aman. Namun, risikonya meningkat seiring dengan jumlah paparan Anda.
Artinya, jumlah kecil bisa berbahaya. Namun mereka yang terpapar asbes satu atau dua kali dalam jumlah kecil memiliki risiko lebih rendah terkena komplikasi kesehatan dibandingkan orang yang terus-menerus terpapar asbes dalam jumlah besar, seperti yang kita lihat di industri konstruksi dan pertambangan.
Kami tidak memiliki banyak penelitian mengenai dampaknya terhadap anak-anak. Namun kita tahu bahwa semakin muda seseorang saat terpapar, semakin besar kemungkinan mereka terkena kanker atau asbestosis. Memang benar, dampak terhadap kesehatan memerlukan waktu puluhan tahun untuk berkembang. Oleh karena itu, orang-orang muda lebih mungkin untuk hidup cukup lama untuk melihat kemunculan mereka.
Jadi apa risikonya?
WorkSafe ACT belum mempublikasikan kadar yang ditemukan dalam pengujian laboratorium. Namun pernyataan di situsnya mengatakan: “Risiko paparan jejak chrysotile rendah. » Hal ini menunjukkan bahwa tingkat yang ditemukan sangat rendah.
Potensi paparannya harus ditanggapi dengan sangat serius, karena asbes bisa mematikan. Tapi ini bukan alasan untuk panik; risiko dalam kasus ini rendah.
Ingat, kemungkinan besar setiap orang pernah terpapar asbes, namun kebanyakan dari kita tidak melaporkan adanya komplikasi kesehatan apa pun.
Bagaimana cara membuang pasir dengan aman?
Instruksi terperinci tersedia di WorkSafe ACT.
Anda harus mengenakan: sarung tangan sekali pakai yang diselipkan di pergelangan tangan dan semua ruang ditutup dengan selotip, masker wajah dengan peringkat P2 (bukan masker debu standar) dan kacamata pelindung.
Saat membuang pasir: Lakukan apa saja untuk mencegah debu atau serat beterbangan, bungkus pasir, wadahnya, dan material terkait dengan hati-hati dalam kantong plastik tebal (200 mikron), tutup dengan selotip, dan beri label jelas pada kemasan sebagai limbah asbes.
Informasi tentang penghapusan asbes di negara bagian atau teritori Anda tersedia di situs web Badan Keamanan dan Pemberantasan Asbes dan Silika.
Jika Anda khawatir tentang paparan Anda atau anak Anda, hubungi dokter Anda.
