12 November (UPI) — Adelita Grijalva dilantik pada Rabu sore di Dewan Perwakilan Rakyat oleh Ketua Mike Johnson setelah Partai Demokrat terpilih dua bulan lalu di Arizona.
Segera setelah upacara tersebut, ia menjadi anggota parlemen ke-218 yang menandatangani petisi pembebasan, yang merupakan jumlah minimum untuk menyetujui pemungutan suara mengenai undang-undang yang mengharuskan pemerintah federal untuk merilis catatan Jeffrey Epstein.
Grijalva, 55, memenangkan pemilihan khusus tanggal 23 September untuk mengisi kursi Distrik Kongres ke-7 yang kosong setelah kematian Rep. Raul Grijalva, ayahnya dan rekan Demokratnya, pada 13 Maret. Enam hari kemudian, Gubernur Demokrat Katie Hobbs memerintahkan tanggal pemilihan pendahuluan dan pemilihan umum.
Partai Demokrat kini memegang 214 kursi DPR dibandingkan dengan Partai Republik pada tahun 2019, dengan dua kursi masih kosong.
Upacara pada hari Rabu ini dilakukan menjelang pemungutan suara yang dijadwalkan oleh DPR mengenai langkah yang disetujui Senat untuk mendanai pemerintah federal sehingga dapat dibuka kembali setelah ditutup selama 43 hari.
Johnson tidak mengambil sumpahnya ketika DPR berada dalam masa reses panjang yang dimulai pada 19 September dan berlangsung hingga Rabu karena penutupan pemerintah federal.
“Hal yang paling memprihatinkan bukanlah apa yang telah dilakukan pemerintahan ini, namun apa yang gagal dilakukan oleh mayoritas badan ini: meminta pertanggungjawaban Trump sebagai lembaga pemerintahan yang setara dengan kita,” kata Grijalva kepada anggota DPR.
Grijalva mengatakan penundaan ini menyebabkan 813.000 orang di Arizona selatan tanpa bantuan selama penutupan.
Grijalva tidak memiliki telepon kantor, anggaran kantor, atau kemampuan untuk menggunakan sistem pemerintahan. Dia juga tidak bisa membuka kantor di distrik selatan Arizona.
“Ini adalah penyalahgunaan kekuasaan,” katanya. “Seseorang tidak boleh secara sepihak menghalangi pengambilan sumpah anggota Kongres yang terpilih karena alasan politik.”
Johnson sebelumnya mengatakan dia akan mengambil sumpah di Grijalva ketika DPR bersidang kembali, sehingga memicu tuntutan hukum federal yang menuduh ketua DPR menunda masalah tersebut.
John dituduh menunda pengambilan sumpah sehingga petisi tersebut tidak memiliki cukup suara untuk meninjau penyelidikan Departemen Kehakiman terhadap pemodal dan terpidana pelanggar seks yang melibatkan remaja yang melakukan bunuh diri saat dipenjara di New York dan menunggu persidangan federal atas tuduhan lainnya.
Johnson mengatakan kepada wartawan pada Rabu malam bahwa DPR akan melakukan pemungutan suara minggu depan mengenai apakah akan memaksakan penerbitan dokumen tersebut. Dia mengatakan dia akan melewati masa tunggu tujuh hari dan sebagai gantinya, “kami akan melakukan pemungutan suara penuh minggu depan, segera setelah kami kembali.”
Petisi tersebut ditandatangani oleh seluruh anggota Partai Demokrat dan empat anggota Partai Republik.
Anggota Partai Demokrat California Ro Khanna mengatakan kepada wartawan pada Rabu malam: “Saya pikir 40 hingga 50 anggota Partai Republik akan memberikan suara bersama kami pada saat pembebasan. Dan jika kami mendapatkan suara yang sangat banyak, hal itu akan mendorong Senat dan akan mendorong dikeluarkannya catatan Departemen Kehakiman.”
Khanna dan Thomas Massie dari Kentucky dari Partai Republik memperkenalkan Undang-Undang Transparansi File Epstein pada bulan Juli.
Grijalva menandatanganinya dengan dua orang yang selamat dari Epstein menonton di galeri.
“Baru pagi ini, anggota DPR dari Partai Demokrat merilis lebih banyak email yang menunjukkan bahwa Trump mengetahui lebih banyak tentang pelecehan yang dilakukan Epstein dibandingkan yang dia akui sebelumnya,” katanya. “Sudah waktunya bagi Kongres untuk mengembalikan perannya sebagai pengawas dan penyeimbang dalam pemerintahan ini dan berjuang untuk kita, rakyat Amerika.
Dia menambahkan: “Keadilan tidak bisa menunggu hari lain.”
DPR sebelumnya merilis lebih dari 33.000 halaman catatan kasus Epstein yang disunting hanya untuk melindungi nama saksi dan memblokir informasi terkait pelecehan anak.
Petisi tersebut harus lolos di Senat yang dikuasai Partai Republik sebelum sampai ke meja Presiden Donald Trump.
Johnson mengatakan penundaan pengambilan sumpah Grijalva tidak ada hubungannya dengan berkas Epstein, yang diselidiki oleh Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR.
Anggota Partai Demokrat di DPR mengatakan Johnson bisa saja mengadakan sidang proforma di DPR untuk mengambil sumpah Grijalva dan mengatakan dia melakukannya awal tahun ini untuk mengambil sumpah pada dua perwakilan Partai Republik, The Hill melaporkan.
Kursi kosong di Tennessee didominasi oleh Partai Republik dan akan diisi dalam pemilihan khusus pada bulan Desember, menurut CNN.
Lowongan lain di Texas memiliki dua kandidat Demokrat sebagai dua kandidat terakhir dalam pemilihan putaran kedua yang akan berlangsung pada bulan Januari.
