8 November (UPI) — Presiden AS Donald Trump membebaskan Hongaria dari sanksi atas pembelian gas dan minyak Rusia selama setahun setelah bertemu dengan Perdana Menteri Viktor Orban.
Trump adalah sekutu dekat kelompok populis sayap kanan dan otoriter yang berkuasa pada tahun 1998 tetapi dicopot dari jabatannya pada tahun 2002 hingga 2010.
Di Gedung Putih pada hari Jumat, Trump mengatakan dia mempertimbangkan pengecualian karena “sangat sulit baginya untuk mendapatkan minyak dan gas dari daerah lain.”
Setelah pertemuan tersebut, Orban memposting
BBC mengonfirmasi bahwa pengecualian tersebut berlaku selama satu tahun.
Ketergantungan Hongaria terhadap minyak mentah Rusia adalah 61% sebelum invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, kemudian meningkat menjadi 86% pada tahun 2024 dan 92% pada tahun ini.
Pada tanggal 22 Oktober, Amerika Serikat menambahkan sanksi terhadap Rusia, termasuk memasukkan dua perusahaan minyak terbesar Rusia ke dalam daftar hitam: Perusahaan Saham Gabungan Terbuka Rosneft Oil Company dan Lukoil OAO.
Rusia adalah eksportir minyak terbesar ketiga di dunia, menghasilkan $120 miliar pada tahun 2024, di belakang Arab Saudi ($225 miliar) dan Kanada (peringkat kedua). $121 miliar. Amerika Serikat berada di posisi keempat dengan $117 miliar.
Banyak sanksi yang dijatuhkan setelah invasi besar-besaran Rusia ke negara tetangga Ukraina pada Februari 2022. Awalnya, sanksi tersebut dijatuhkan pada Maret 2014 setelah aneksasi Krimea oleh Rusia.
Pemerintahan Trump mencoba menggunakan tarif untuk memblokir akses dari negara ketiga, termasuk India.
Namun Trump mengatakan dia memahami situasi di Hongaria, negara yang terkurung daratan dan memiliki akses terbatas terhadap gas dan minyak.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan Hongaria telah setuju untuk membeli gas cair AS senilai sekitar $600 juta, NBC News melaporkan.
Hongaria juga setuju untuk membeli bahan bakar nuklir AS, yang saat ini dibelinya dari Rusia.
Meskipun kebijakannya serupa dengan kebijakan Trump, Orban mengatakan jaringan pipa bukanlah sebuah hal yang bersifat ideologis atau politis, melainkan sebuah realitas fisik.
Orban menuduh Presiden AS Joe Biden melakukan “sanksi bermotif politik”, termasuk ajudan utamanya Antal Rogaan dengan tuduhan korupsi.
“Kami sekarang berada dalam posisi yang baik untuk membuka babak baru – katakanlah masa keemasan – antara Amerika Serikat dan Hongaria,” kata Orban.
Trump menggunakan istilah “zaman keemasan Amerika”, yang menyatakan bahwa hal itu dimulai dengan pelantikannya yang kedua pada tanggal 20 Januari.
Pengecualian tersebut dikritik oleh seorang analis.
“Keputusan AS adalah kesalahan yang mengerikan dan tidak perlu yang akan menyebabkan lebih dari satu miliar euro ($1,2 miliar) mengalir ke dana perang Kremlin,” Isaac Levi dari Pusat Penelitian Energi dan Udara Bersih mengatakan kepada CNN. “Dengan memberikan perlakuan khusus kepada Hongaria, Washington memberi tahu pembeli lain bahwa mereka dapat terus menangani minyak Rusia sambil berharap bebas dari tanggung jawab.”
Levi mencatat bahwa Republik Ceko adalah negara lain yang memiliki pelabuhan yang dapat bertahan tanpa minyak mentah Rusia dan memiliki harga bahan bakar yang lebih rendah dibandingkan Hongaria.
“Ini jelas menunjukkan bahwa aliran minyak yang terus membiayai perang Putin di Ukraina sama sekali tidak diperlukan,” katanya.
Trump mengatakan dia “sangat terganggu” karena negara-negara Eropa lainnya terus membeli produk-produk Rusia meski tidak terkurung daratan.
Hongaria dan negara tetangganya Slovakia adalah satu-satunya negara Uni Eropa yang masih menerima minyak Rusia melalui pipa Druzhba.
Gas dari negara-negara UE melewati Turki melalui pipa gas TurkStream. Pangsa Rusia dalam impor gas UE telah turun dari 40% sebelum invasi menjadi 11% pada tahun 2024.
Namun Slovakia “hampir 100% bergantung” pada minyak mentah Rusia, menurut laporan dari Pusat Penelitian, Energi dan Udara Bersih dan Pusat Studi Demokrasi.
Komisi Eropa memberikan pengecualian kepada Hongaria, Slovakia, dan Republik Ceko – tiga negara yang sangat bergantung pada impor Rusia – untuk mengurangi ketergantungan mereka.
Negara-negara lain tidak memiliki hubungan dekat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Untuk produk lainnya, Trump memberlakukan tarif dasar sebesar 15% sebagai bagian dari perjanjian perdagangan dengan Uni Eropa.
Ini termasuk industri otomotif Hongaria.
Pada tanggal 21 Oktober, Trump membatalkan rencana pertemuan puncaknya dengan Putin di Budapest, Hongaria, setelah tuntutan Putin untuk mengakhiri perang di Ukraina tetap ada.
