Akhir-akhir ini kita banyak mendengar tentang apa yang disebut “gelembung AI”, sebuah fenomena yang disebabkan oleh investasi berlebihan dalam teknologi AI, yang mendorong harga dan valuasinya jauh melampaui nilai sebenarnya dan terbukti, sehingga menciptakan gelembung metaforis yang pada akhirnya bisa pecah.
Peringatan pertama kini muncul sehubungan dengan gelembung serupa yang muncul di sektor lain yang sedang berkembang – robot humanoid.
Khususnya pada tahun lalu, ada banyak laporan yang berfokus pada robot humanoid dan semakin banyak perusahaan yang menghabiskan waktu – dan banyak uang – untuk mengembangkannya, dengan tujuan untuk menerapkannya di tempat kerja, dan bahkan di rumah suatu hari nanti. Namun produksi massal belum terjadi, karena para insinyur bergulat dengan tantangan desain seperti menciptakan sistem kontrol tangan yang lebih baik dan seluruh tubuh yang kuat yang dapat dengan aman menangani tugas-tugas dunia nyata, mulai dari mengangkat beban yang sulit di pabrik hingga membersihkan dan melipat cucian di rumah-rumah penduduk.
Minggu ini, Li Chao, juru bicara Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional – badan perencanaan ekonomi utama Tiongkok – memperingatkan akan adanya gelembung domestik dalam industri robot humanoid karena semakin banyak perusahaan di seluruh dunia yang ikut berlomba membuat robot presisi.
“Industri perbatasan telah lama bergulat dengan tantangan untuk menyeimbangkan laju pertumbuhan dengan risiko gelembung – sebuah masalah yang kini juga dihadapi sektor robot humanoid,” kata Lee dalam komentar yang dilaporkan oleh Bloomberg.
Di Tiongkok saja, lebih dari 150 perusahaan saat ini terlibat dalam pengembangan robot humanoid, dan Li memperingatkan bahwa membanjirnya model yang “terlalu mirip” dapat membanjiri pasar dan membatasi peluang penelitian dan pengembangan.
Bloomberg mencatat bahwa Citigroup memperkirakan pertumbuhan “eksponensial” dalam produksi robot di negara Asia – dalam perkembangan pasar robot humanoid tahun depan – serta gelembung terkait lainnya tampaknya menjadi hal yang penting.
Jika gelembung robot humanoid Tiongkok pada akhirnya pecah, hal ini dapat memperlambat peluncuran robot humanoid yang terjangkau secara global, karena perusahaan-perusahaan Tiongkok berusaha keras untuk meningkatkan skala robot humanoid dan menurunkan biaya.
Sektor ini juga kemungkinan akan menghadapi tekanan pendanaan yang besar, dan konsolidasi karena banyaknya pemain kuat, dengan bergabungnya perusahaan-perusahaan kecil dengan perusahaan-perusahaan besar, atau mengalami kegagalan.
Pengaturan ulang juga dapat mengakibatkan penurunan persaingan bagi perusahaan-perusahaan yang berbasis di AS di sektor yang sama, yang berpotensi mendapatkan keuntungan dari suku cadang dan sumber daya manusia Tiongkok yang lebih murah, meskipun hal ini kemungkinan hanya akan berlangsung singkat karena perusahaan-perusahaan Tiongkok melakukan restrukturisasi dan konsolidasi.
Anda juga mungkin akan melihat pengurangan pendanaan seiring dengan munculnya lingkungan investasi yang lebih hati-hati.
Meskipun gelembung robotika manusia masih belum bisa dipastikan akan meledak, peringatan Tiongkok menunjukkan bahwa industri ini mungkin menghadapi gangguan serius di tahun-tahun mendatang.
