Ketika pemasaran influencer masih mulai berkembang di India pada tahun 2017, Gautam Madhavan bertaruh awal pada kekuatan pencipta. Melalui agensinya, Mad Influence, dia membantu merek menavigasi dunia kolaborasi TikTok yang belum dipetakan ketika anggaran terbatas dan sebagian besar industri tidak terorganisir.
Delapan tahun kemudian, ekosistem kreator telah berkembang pesat, namun tantangan seperti pembayaran yang tertunda, kolaborasi yang buruk, dan kurangnya platform untuk merek dan kreator masih tetap ada.
Untuk mengatasi kesenjangan ini, Madhavan meluncurkan Xley, pasar bertenaga AI yang menghubungkan merek, agensi, dan pencipta melalui otomatisasi dan kepercayaan.
Setelah bekerja selama beberapa tahun dengan organisasi pemuda global AIESEC dan merek konferensi blockchain Satoshi United, Madhavan mendirikan Mad Influence, sebuah agensi pemasaran influencer, pada tahun 2018. Pada tahun yang sama, ia mendirikan Mad Group sebagai perusahaan induk, menyatukan Mad Influence dan, kemudian, Xley (diucapkan “Zillie”).
Ide Xley lahir di masa pandemi. “Kami ingin membangun jaringan influencer terbesar di dunia, bukan sekedar agensi,” kata Madhavan. Pada tahun 2023, ia meluncurkan Creators United, sebuah festival untuk influencer, agensi, dan merek. Seiring berkembangnya acara tersebut, Madhavan menyadari bahwa acara tahunan saja tidak dapat menyelesaikan permasalahan ekosistem.
“Saya perlu menciptakan pasar bagi para pembuat konten yang lebih global dan terukur,” jelas Madhavan. ceritamuYang menyebabkan peluncuran Xley pada bulan April 2025.
Bagaimana cara kerjanya
Xley mengotomatiskan seluruh proses pemasaran influencer, mulai dari menemukan pembuat konten yang tepat hingga mengelola kampanye dan pembayaran. Merek dapat menetapkan sasaran dan anggaran kampanye mereka, dan AI agen Xley merekomendasikan pembuat konten yang sesuai berdasarkan faktor-faktor seperti usia, lokasi, dan keterlibatan. AI juga membantu membuat proses, negosiasi, perencanaan, dan pelaksanaan menjadi lebih cepat dan transparan.
Dasbor bertenaga AI dirancang untuk kesederhanaan. Merek cukup memasukkan ringkasan mereka, dan agen cerdas Xley mengelola tugas seperti penelitian, penjangkauan, pembuatan skrip, pelaksanaan, dan pelaporan, sehingga menciptakan pengalaman yang mulus dan menyeluruh.
Untuk mengatasi keterlambatan pembayaran, dana kampanye disimpan di escrow dan diberikan kepada pencipta dalam waktu 24 jam setelah karya disetujui, kata Madhavan. “Saya ingin membangun platform yang mengutamakan kreator yang membantu kreator memperoleh 20-30% pendapatan bulanan mereka,” kata Madhavan.
Sejak diluncurkan pada April 2025, Xley telah melibatkan 30.000 kreator dan 30 merek, termasuk Hyundai, Reliance, Warner Music, dan Bosch, dengan hampir 3.000 pengguna aktif setiap hari. Ini juga menghasilkan pendapatan lebih dari Rs 1 crore tanpa pengeluaran untuk pemasaran, sebagian besar didorong oleh niat baik Mad Influence.
One Music India adalah pelanggan pertama Xley. Lebel, AP Dhillon, yang dikenal karena bekerja dengan artis seperti Diljit Dosanjh dan Guru Randhawa, menggunakan Excelle untuk kampanye berbasis influencer untuk mempromosikan lagu-lagu seperti “pembunuhan”, “Seira”dan lagu oleh Karan Aujla.
@media (lebar maksimal: 769 piksel) { .thumbnailWrapper{ lebar:6.62rem !penting; } .Baca juga titleImage{ min-width: 81px ! penting; tinggi minimum: 81px !penting; } .alsoReadMainTitleText{ukuran font: 14 piksel !penting; tinggi garis: 20px !penting; } .alsoReadHeadText{ukuran font: 24 piksel !penting; tinggi garis: 20px !penting; } }
Model dan operasi pendapatan
Xley mengikuti pendekatan B2B2C. Meskipun pembuat konten tidak membayar untuk menggunakan platform ini, merek dikenakan biaya dalam dua cara. Pertama, melalui biaya platform sebesar 5-10% pada setiap kampanye. Yang kedua, melalui langganan bulanan, dimulai dari Rs 1.000 saja dan dibatasi hingga Rs 10.000.
Madhavan melakukan bootstrap pada perusahaan dengan investasi awal sebesar Rs 4,5 crore dari tabungannya. “Saya memulai Mad Influence pada tahun 2018 dengan tabungan saya sebesar Rs 1 lakh. Karena startup kami sudah menghasilkan keuntungan, kami sedang mencari pendanaan eksternal,” katanya.
Startup ini berkantor pusat di Noida, dan beroperasi di Mumbai. Xley saat ini mempekerjakan sekitar 20 orang, termasuk tim teknis yang beranggotakan 15 orang. Selain mereka, lima anggota memegang peran kunci dalam produk, pemasaran, operasi, penjualan dan kepemimpinan. Platform ini dapat diakses melalui web dan aplikasi seluler Xley, yang tersedia di iOS dan Android.
Xley membangun tumpukan teknologinya sepenuhnya sendiri, termasuk model AI-nya, yang dilatih khusus berdasarkan data pemasaran influencer sebelumnya.
@media (lebar maksimal: 769 piksel) { .thumbnailWrapper{ lebar:6.62rem !penting; } .Baca juga titleImage{ min-width: 81px ! penting; tinggi minimum: 81px !penting; } .alsoReadMainTitleText{ukuran font: 14 piksel !penting; tinggi garis: 20px !penting; } .alsoReadHeadText{ukuran font: 24 piksel !penting; tinggi garis: 20px !penting; } }
Persaingan dan diferensiasi
India memiliki beberapa pasar berpengaruh seperti One Impression, Big Bang Social, dan Qoruz, namun Madhavan yakin Xley pada dasarnya berbeda. “Kami fokus untuk mengutamakan kreator, bukan mengutamakan merek atau platform,” katanya. Dia juga mengambil inspirasi dari pemain internasional seperti GRIN dan Affluence untuk budaya dan praktik mereka.
Tantangan terbesar bagi Xley adalah melakukan bootstrap. “Sebagai pendiri non-teknis, menjalankan startup yang sepenuhnya bootstrap adalah hal yang sulit; saya harus mempelajari banyak teknik sambil menyeimbangkan inovasi,” kata Madhavan.
Melihat ke depan
Untuk saat ini, tim berencana untuk memasukkan lebih banyak merek, meluncurkan alat AI baru untuk mengotomatiskan perencanaan kampanye, dan memperluas fitur pemasaran afiliasi yang akan datang.
Program afiliasi, yang diluncurkan bulan depan dalam kemitraan dengan Cashcaro dan Earncaro, akan memungkinkan pembuat konten memperoleh komisi dengan mempromosikan produk dan memperoleh penghasilan untuk setiap penjualan yang dilakukan melalui tautan rujukan mereka. “Ini juga akan membantu para kreator kecil, dengan sekitar 5.000 pengikut, menghasilkan aliran pendapatan tetap dan mengubah Xley menjadi platform terpadu untuk kampanye influencer,” kata Madhavan.
Pada akhir tahun depan, startup ini bertujuan untuk memiliki lebih dari 5.000 merek yang menggunakan platformnya seiring dengan upaya mereka untuk terus membangun alat yang lebih cerdas dan peluang yang lebih besar bagi komunitas pembuat konten di India yang sedang berkembang.
Menurut Mordor Intelligence, pasar platform pemasaran influencer India menghasilkan pendapatan sebesar $687,2 juta pada tahun 2022 dan diperkirakan akan mencapai $7.146,2 juta pada tahun 2030. Diperkirakan akan tumbuh pada CAGR sebesar 34%. “Kami menargetkan untuk mencapai setidaknya 30% dari jumlah ini dalam lima tahun ke depan,” kata Madhavan.
