Mantan pemain Brisbane Rhys Mathieson mengungkapkan bahwa dia akan “melakukan apa pun” di tubuhnya untuk menambah berat badannya, karena dia bertanggung jawab penuh atas larangan doping yang diterimanya.
Mathieson dilarang selama tiga tahun setelah dinyatakan bersalah menggunakan zat peningkat kinerja.
Pemain berusia 28 tahun itu meninggalkan Lions pada akhir tahun 2023 dan kemudian bermain untuk Wilston Grange di QAFL.
Dapatkan berita terkini dengan aplikasi 7NEWS: unduh hari ini
Pahlawan kultus, yang dikenal sebagai ‘the Beast’, ‘Beast Mode’ atau ‘the Barometer’ di masa bermainnya, bertambah banyak setelah meninggalkan AFL.
Tahun lalu Otoritas Anti-Doping Olahraga Australia (ASADA) datang memanggil dan Mathieson tidak bermain untuk tim tahun ini karena dia mendapat skorsing sementara.
Sejak itu terungkap bahwa dia dinyatakan positif menggunakan zat terlarang Oxymetholone pada tahun 2024.
Berbicara untuk pertama kalinya sejak larangan tersebut diumumkan, Mathieson menegaskan bahwa dirinya tidak ingin dianggap sebagai korban.
“Sebelum kita mulai, saya tentu tidak ingin ini menjadi ‘Saya minta maaf pada diri saya sendiri’ atau ‘Saya adalah korban dalam hal ini,’ karena saya bertanggung jawab penuh atas apa yang terjadi dan apa yang terjadi – saya hanya ingin menceritakan kisah saya kepada orang-orang,” kata Mathieson dalam podcast Rip Through It dengan mantan rekan setimnya Mitch Robinson.
Dia kemudian menjelaskan hasratnya terhadap binaraga dan upayanya menjadikannya sebagai karier.
“Saya mendalami banyak suplemen olahraga, maksud saya banyak – banyak di antaranya. Dan beberapa di antaranya baru saja Anda beli… dan beberapa dari mereka memiliki suplemennya sendiri, dan saya bersedia memasukkan apa pun, dengan cara apa pun, ke dalam tubuh saya untuk mengubahnya.
“Saya menyukai ilmu di balik transformasi tubuh Anda. Saya benar-benar memiliki hasrat untuk itu, saya suka menonton orang-orang ini berkompetisi.
“Dan suatu hari nanti mungkin saya akan berkompetisi. Jadi itu tujuannya, saya ingin sekali beralih dari pemain sepak bola profesional menjadi binaragawan profesional. Itu akan menjadi hal yang sangat keren.
“Saya mempunyai hasrat yang besar untuk itu, jadi di situlah fokus saya ketika saya tahu AFL tidak akan menjadi rencana saya.
“Ya, AFL adalah prioritasnya, tapi saya selalu memikirkan hal itu.
“Setelah saya mulai melakukannya, saya jatuh cinta padanya. Saya jatuh cinta dengan proses perencanaan makanan, suplemen, vitamin, pra-latihan, dan semua protein itu.
“Semua hal yang tidak boleh saya miliki di AFL.”
Mathieson tahu apa yang diminumnya dilarang, namun menambahkan dia hanya bermain sepak bola lokal.
“Saya hanya mempersiapkan diri untuk sepak bola lokal. Orang-orang ini (yang saya lawan), Anda tahu, mereka minum bir sebelum pertandingan, mereka keluar sehari sebelum pertandingan,” katanya.
“Saya akan melakukan pra-latihan apa pun. Saya akan mengonsumsi zat apa pun yang saya inginkan. Saya akan baik-baik saja.
“Jika (orang) berpikir dia melakukannya untuk menjadi lebih baik di tingkat akar rumput atau bahwa dia menggunakan obat-obatan peningkat performa untuk menjadi pemain yang lebih baik, itu tidak benar karena itu tidak akan membantu Anda.
“Saya bahkan tidak bisa berlari beberapa putaran, punggung bagian bawah saya sakit, jaringan lunak saya rusak.
“Jika orang berpikir hal itu membuat Anda menjadi pemain yang lebih baik, itu tidak benar.”
Mathieson mengatakan dia “mengurangi” segalanya untuk bisa bermain untuk Wilston Grange, tapi itu tidak cukup untuk menjauhkan ASADA.
“Saya sudah menjalani tes darah, mengetahui sepenuhnya apa yang telah saya masukkan ke dalam tubuh saya, saya ingin bermain dengan benar. Saya telah berada dalam sistem, saya tahu apa yang dilarang dan saya tahu jika saya akan mendapat masalah di sini.
“Saya tidak takut akan hal itu, namun yang saya lakukan adalah mengambil langkah-langkah untuk memastikan saya bisa bermain secara adil.
“Saya pikir saya (tapi ternyata) ternyata tidak, dilihat dari tes mereka.”
Sang gelandang juga mengatakan postingan di akun Instagram AFL-lah yang memicu penyelidikan ASADA.
“Itulah yang membuatnya gila,” ujarnya.
Mathieson terakhir kali bermain di level AFL pada babak penyisihan final pada tahun 2022.
Kariernya dimulai pada tahun 2016 tetapi ia hanya mencatatkan 72 pertandingan AFL dan kesulitan untuk memperkuat dirinya di tim senior meskipun menjadi favorit penggemar.
Mathieson akan memenuhi syarat untuk kembali ke lapangan sepak bola pada Agustus 2027.
