Freddie, ini Freddie.
Sungguh menyiksa. Itu melelahkan. Sungguh luar biasa.
Itu adalah Fred-die, Fred-die, Fred-die, selamanya.
Mengulangi sejarah, mengguncang Ravine, memenangkan kemenangan yang tidak dapat dimenangkan, Freddie Freeman melakukannya lagi untuk Dodgers, memukul bola bisbol untuk kedua kalinya berturut-turut di bulan Oktober yang mungkin merupakan kejuaraan kedua berturut-turut.
Pada hari Senin, di inning ke-18 dari pertandingan Seri Dunia terpanjang dalam sejarah bisbol, hampir tujuh jam setelah dimulai, Freeman mengakhirinya dengan penuh gaya dengan home run pendahuluan melawan Toronto Blue Jays untuk memberi Dodgers kemenangan 6-5 dan keunggulan dua pertandingan berbanding satu.
Kali ini tahun lalu, dia menjadi bagian dari grand slam ekstra-inning melawan New York Yankees yang mendorong Dodgers meraih gelar. Pada saat itu, dia dibandingkan dengan Kirk Gibson dan home run Seri Dunia 1988 yang mengesankan.
Kali ini dia hanya bisa dibandingkan dengan dirinya sendiri, seorang pria yang berjuang keras di babak playoff sehingga Shohei Ohtani dan Mookie Betts sengaja berjalan di depannya di akhir permainan.
Tiga kali di babak tambahan, dia bisa saja mengakhiri pertandingan dengan sebuah pukulan. Tiga kali dia meninggalkan pelari yang terdampar.
Namun, akhirnya, Freddie menjadi Freddie lagi, mengirimkan bola jauh melewati pagar tengah lapangan, mengangkat tangan kanannya ke udara dan menyaksikan rekan satu timnya menari, melompat, dan berteriak dengan kegembiraan yang belum pernah terlihat oleh tim playoff profesional ini.
“Saya rasa Anda tidak akan pernah bisa membayangkan skenario itu dua kali,” kata Freeman. “Agar hal itu terulang kembali, sungguh luar biasa, gila, dan saya senang kami menang.”
Tidak ada yang tampak lebih bahagia daripada Ohtani, yang meninggalkan scrum untuk berlari ke bullpen untuk memeluk rekan setimnya Yoshinobu Yamamoto. Meskipun dia memainkan permainan lengkap dua hari yang lalu, Yamamoto bersiap untuk memainkan permainan ini karena Dodgers kekurangan senjata.
Itu adalah malam yang seperti itu. Itu adalah dua peregangan pada inning ketujuh. Wasitlah yang hampir kehabisan bola. Itu adalah Vladimir Guerrero Jr. yang sedang makan di ruang istirahat.
“Ini adalah salah satu pertandingan Seri Dunia terhebat sepanjang masa,” kata manajer Dodgers Dave Roberts dalam pertemuan pasca tengah malam dengan media. “Emosional. Saya lelah secara emosional. Kami ada pertandingan bola nanti malam, dan itu gila.”
Ketika Ohtani kembali ke ruang istirahat, dia dipeluk oleh rekan satu timnya yang memercikkan air ke tubuhnya, dan untuk alasan yang bagus.
Sepanjang malam, Ohtani sekali lagi menyelimuti Stadion Dodger dengan lengan raksasanya dan mengguncangnya hingga ke akar kunonya.
Kemenangan terjadi setelah Tommy Edman melakukan estafet sempurna untuk menjatuhkan Davis Schneider di posisi ke-10, kemudian Clayton Kershaw melakukan pekerjaan spektakuler dengan selai yang diwarisi basis di posisi ke-12.
Tapi sebelum home run Freeman, Ohtani menguasai malam itu.
Dia memimpin permainan dengan double baseline. Kemudian dia memberi Dodgers keunggulan 2-0 dengan home run pada inning ketiga. Kemudian ia mengatasi defisit 4-2 dengan double RBI pada inning kelima. Kemudian dia menyamakan kedudukan menjadi 5 dengan home run pada inning ketujuh.
Kemudian, auranya menjadi semakin gila.
Empat kali dalam lima inning, dari inning kesembilan hingga ke-15, Ohtani sengaja dilakukan jalan – melakukan jalan kelima pada empat lemparan pada inning ke-17. Dua kali, pangkalannya kosong. Dia pernah harus istirahat di base kedua untuk meredakan kram kaki. Itu gila.
Bayangkan seorang pemain yang sangat berbahaya sehingga dia mendapat base empat kali dengan taruhan Seri Dunia. Kita tidak bisa membayangkannya. Itu Ohtani.
“Dia seekor unicorn,” kata Freeman. “Tidak ada lagi kata sifat yang dapat Anda gunakan untuk mendeskripsikannya.”
Ingat 10 hari yang lalu ketika Ohtani mencapai tiga homer dan mencetak 10 homer? Senin malam hampir sama mengesankannya dengan Seri Dunia, dengan empat pukulan ekstra-base-nya menyamai rekor yang terakhir dibuat pada tahun 1906.
Dan ya, dia melempar lagi pada hari Selasa di Game 4, jadi saat Anda mengetahui semua ini, dia mungkin sudah mulai lagi.
“Pelempar awal kami mencapai base sembilan kali malam ini,” kata Freeman heran.
Ohtani sangat bagus, dia lebih baik daripada Dodgers yang buruk, termasuk base running yang buruk, fielding yang buruk, dan manajemen yang agak dipertanyakan.
Dodgers menghentikan laju kemenangan di base pada inning kesembilan, ke-10, ke-11, ke-13, ke-14 dan ke-15 dan ke-16…dan seharusnya memenangkannya di inning ke-13.
Saat itulah Roberts secara mengejutkan menggantikan Kiké Hernández setelah dua gol Tommy Edman. Miguel Rojas memindahkan Edman ke posisi ketiga, tapi Alex Call dan Freeman tidak bisa membawanya pulang.
Itu hanyalah salah satu dari banyak permainan yang berpotensi mengubah permainan pada malam di mana Dodgers memimpin 2-0, tertinggal 4-2, menyamakan kedudukan menjadi 4, tertinggal 5-4, lalu menyamakan kedudukan lagi di posisi ketujuh. Siapa sangka dia akan tetap imbang selama 11 inning berikutnya? Dodgers meninggalkan 18 orang di pangkalan. Mereka adalah dua dari 14 dengan pelari dalam posisi mencetak gol.
Max Muncy mencetak 0 dari 7. Mookie Betts mencetak 1 dari 8. Freeman hanya mencetak 2 dari 7.
“Terkadang aneh bagaimana cara kerja game ini, ya?” kata Freeman.
Waktu resmi untuk pertandingan ini adalah 06:39, yang belum lama ini mengingat pengingat aktor Jason Bateman kepada penonton saat sorakan sebelum pertandingan. Dia mencatat bahwa Dodgers belum pernah memenangkan kejuaraan Seri Dunia di Stadion Dodger sejak tahun 1963.
Dua kemenangan dalam dua hari ke depan dan mereka akhirnya akan melakukannya lagi.
Setelah penyisiran ganda pada hari Senin, sulit dipercaya bahwa hal tersebut tidak akan terjadi.
